Глава 1

Они спят вместе уже больше трех месяцев.

Девяносто семь дней, и как бы странно это ни было любому стороннему наблюдателю, для Джона Ватсона и Шерлока Холмса все очень гармонично. Поначалу непреднамеренные действия вскоре переросли в полное взаимопонимание и, хотя все было полностью, абсолютно лишено какого-то сексуального подтекста, было великолепно осознавать, что после долгого дня в хирургическом отделении, после тяжелого расследования очередного убийства, дома их обоих ожидала уютная кровать, одна на двоих. Девяносто семь дней… а Джон Ватсон помнил первую ночь, как будто это было только вчера.

Мозг Шерлока работал подобно мотору. Он не мог его остановить, не мог заставить признать расплывчатую концепцию необходимости сна, как ни старался. Он страдал от этого уже долгое время, но понятия не имел, как справиться с проблемой, не прибегая к наркотикам. Теперь, когда он был «чист», он не знал, что делать со своим разумом – вечно работающим, без умолку несущим всякий вздор. Он не знал, как прекратить все это: пробегающие безостановочно мысли, вспыхивающие и противоречащие одна другой. Стоило ему только закрыть глаза – и они набрасывались на него со всех сторон, кричали в его голове.

Шерлок перевернулся на другой бок, широко распахнул глаза. В кровати было холодно, в ней всегда было холодно, независимо от того, как долго он в ней находился. Он громко застонал и сел. Джон. Джон ведь врач, он может помочь. Он схватил синий халат и устало поплелся наверх, к спальне Джона. На секунду замер, а потом три раза постучал в дверь.

Джон заворочался под одеялом и тихо охнул, услышав стук. Шерлок.
- Черт подери, - вполголоса выругался он, приподнялся на локтях и бросил сонный взгляд на часы. Три часа ночи. Он вздохнул, откинул одеяло, соскользнул с кровати. Только бы не очередное дело… Прошлепал босыми ногами по полу и открыл дверь.
- Шерлок? – произнес он, подняв брови. Тот стоял в дверях, одетый в старую футболку и пижамные штаны, на плечах болтался халат. Темные волосы растрепаны, глаза сверкали, щеки все в красных пятнах. Терапевт внутри Джона мгновенно обеспокоился, и он открыл дверь шире, приглашая друга войти.
- Заходи. Что с тобой? Плохо себя чувствуешь?
Он внимательно смотрел, как Шерлок медленно вползает в комнату и боролся с желанием пощупать лоб, чтобы проверить температуру.

Шерлок несколько раз сжал кулаки. Он чувствовал, что Джон пытается не вести себя, словно наседка, пытается не давить на него. Он сморщился и слегка нахмурился, плюхнулся на кровать, засунул руки в карманы халата.
- Я не могу заснуть, - Шерлок заглянул Джону в глаза и сглотнул. – Дай мне хоть что-нибудь. Ты же врач, ты можешь выписать рецепт. Дай мне таблетки, мне нужно поспать.

Джон моргнул и тоже нахмурился.
- Не можешь заснуть? – он подошел ближе, внимательно осмотрел бледное лицо друга. – И сколько это уже продолжается?

Шерлок в ярости вцепился руками в волосы.
- Сколько? Месяцы. Я не могу заснуть, Джон, мне нужно что-нибудь, - он дернул ногой, встал и заходил по комнате туда-сюда, не в силах остановиться. – Я не знаю, как прекратить без… без этого, - он дернул подбородком и на секунду замер, бросив взгляд на Джона. – Ты должен мне дать хоть что-нибудь.

Джон уставился на него в изумлении.
- Месяцы, ты сказал «месяцы»? – он сердито насупился и кивнул головой на кровать. – Садись.
Шерлок неохотно подчинился.  Доктор подошел к нему и внимательно изучил глаза, серебряные в свете заглянувшей в окно луны. Шерлок слегка дернулся, когда Джон раздвинул ему веки, продолжая осмотр. Потом врач выпрямился и сложил руки на груди.
- Шерлок… Почему ты не пришел раньше?

Шерлок не смог сдержать легкой усмешки. Почему? Признать, что у него, у Шерлока Холмса, проблемы со сном?
- Просто не подумал, - соврал он, уставившись на ковер у кровати Джона. Она была гораздо жестче, чем его собственная, чему он абсолютно не удивлен. Ватсон, наверное, привык спать на жестком еще в Афганистане.
Джон вздохнул. Отвернулся и прошелся туда-сюда, размышляя, что делать. У него были таблетки, которые бы могли помочь… они лежали в его комоде, в маленьком пластиковом конверте на молнии. Остались с тех пор, как он проводил бессонные ночи в прежней пустой и ужасной квартире… до встречи с Шерлоком. Он глянул на ящик, сжал кулаки. Все инстинкты сейчас властно диктовали одно: открыть комод, достать две таблетки торазина и дать их другу, который отчаянно нуждался во сне и не мог его получить из-за постоянной активной работы великолепного мозга. Логика подсказывала другое. Он снова нахмурился и повернулся лицом к Шерлоку:
- Нет.

Шерлок перевел взгляд с Джона на комод.
- Нет… - он сжал губы и тихо выдохнул. – Нет? – веко дернулось. - Джон… как же тогда мне заснуть?
Он уже слишком долгое время не получал больше пары часов сна за ночь, все началось даже до того, как они с Джоном съехались. И теперь это сказывалось на нем, он становился все более и более неуправляемым, более нервным и агрессивным. Он вскочил и надвинулся на Джона, отчаянно массируя голову пальцами.
- Я. Не. Могу. Заснуть. – Шерлок топнул ровно десять раз, глядя на доктора и слегка пошатываясь. Потом встряхнул головой и невнятно забормотал, отойдя от Джона, глядя на дверь, сжимая кулаки. Книги, телевизор… О, Господи! Еще одна ночь с этим проклятым телевизором!

Джон развернулся, подошел к детективу и схватил его за локоть, вынуждая обратить внимание на себя.
- Шерлок, так не пойдет, я не могу просто… дать тебе таблетки для сна. Ты на них подсядешь. Так оно и будет, ведь это же ты, ты по-другому не сможешь. А я не хочу быть в ответе за то, что лишил тебя возможности нормально спать. Ну же, ты превосходно сможешь заснуть сам, просто тебе, черт побери, нужно прекратить так много думать, - он ободряюще улыбнулся и слегка погладил Шерлока по руке поверх халата. – Ты не пробовал… просто выбросить все из головы, очистить разум?

Шерлок горько рассмеялся в ответ.
- Перестать думать? Ох, Джон, я тебе завидую. Прекратить думать. Наверное, это так здорово – быть тобой, так прекрасно - иметь возможность отключиться, не думать!
Не пытался? Конечно же, он пытался. Шерлок опробовал каждый проклятый прием из этой чертовой книжки, но ничего не сработало. Ничего. Он ночь за ночью проводил, уставившись в потолок, или в телевизор, или в очередную банальную книгу, но только не спал.
- Это не так-то просто, - простонал он, чувствуя, как его переполняет отчаяние.

Джон сжал губы. Черт с ними с оскорблениями, их слишком много, чтобы они действительно имели значение, но вот выражение отчаяния на лице друга – совсем другое дело. Отчаяние ведет к раздражению, раздражение ведет к проблемам. Его друг обратился к нему за помощью, и Джон был готов помочь. Так или иначе. Все еще сжимая локоть, он потянул Шерлока к двери, наплевав на то, что сам он бос и одет только в футболку и боксеры.
- Пошли. Сделаю тебе чаю с молоком, и все у тебя наладится.

Шерлок фыркнул.
- Сомневаюсь, что чай мне поможет, - ровным тоном сообщил он, чувствуя, что какая-то его часть желает вырваться и уйти. Но он этого не сделал. На самом деле ему даже приятно было тепло, исходящее от сильной, хоть и небольшой руки друга. Она странным образом успокаивала, эта крепкая рука на его руке. Джон был такой загадкой. Шерлоку рядом с ним было легко. Рядом с ним он чувствовал себя… в безопасности, другое слово он подобрать затруднился. Ему никогда не нравилось это чувство, пока он не встретил Джона, он никогда его не испытывал, пока не встретил Джона.

- Чай всегда помогает, - пробормотал Джон, улыбаясь в полутьме лестничного пролета по пути вниз. Он спустился, ведя друга за собой, но вместо того, чтобы направиться в гостиную к удобным креслам, повел Шерлока к его комнате, открыл дверь. На секунду замер, привыкая к полной темноте. Сама комната была в безукоризненном порядке… значит, у Шерлока был «нормальный день»… но вот постель была в полном и абсолютном хаосе. Он покачал головой, отпустил руку друга. Джон подошел к кровати, скривившись.
- Шерлок, ты ее вообще когда в последний раз перестилал? – белье далеко не первой свежести было все в пятнах от химических реактивов.

Шерлок насупился. Если задуматься, то этим он не обеспокоивался уже давно.
- Я все равно ей почти не пользуюсь, так что и смысла нет, - язвительно заметил он, глядя на кровать с легким выражением неприязни на лице, словно это она была виновна в том, что он никак не мог уснуть.
Джон на это только глубоко вздохнул.
- Где у тебя постельное белье лежит?
Детектив махнул рукой в сторону шкафа справа от Джона. Он все еще был немного ошеломлен тем, что оба они были в его комнате. Что Джон придумал?

Доктор открыл шкаф и, прикрывая лицо, отскочил с воплем:
- ТВОЮ МАТЬ!
Снизу доверху там громоздились всевозможные фляжки и колбы с какой-то противной жидкостью, какая-то техника, а сами простыни оказались смяты и небрежно запиханы в дальний угол. Джон снова выругался и повернулся к детективу.
- Шерлок, чтоб тебя. Как вообще можно держать такую дрянь там же, где постельное белье?

Пытаясь побороть улыбку, так и наползавшую на лицо при виде реакции Джона, Шерлок подошел ближе и оглядел содержимое шкафа с выражением глубокой задумчивости на усталом лице.
- Это все для эксперимента. Больше класть было некуда, - подчеркнул он. Он прекрасно знал, что его сосед просто взорвется, стоит ему разместить все это в кухне, как он изначально намеревался.

- Эксперимент, значит, - Джон запер шкаф и покачал головой, задумчиво почесал затылок. Он так чертовски устал. – Просто… жди здесь.
Он развернулся и побежал наверх, ругаясь вполголоса. Вернулся пару минут спустя, держа в руках свежий и чистый комплект.
- Вот, - объявил он, пихнув его в руки детектива. – Перестилай кровать, а я пока поставлю чайник.
Ответа он не ждал, просто вышел из комнаты, продолжая бормотать что-то негодующее про эксперименты и шкафы с бельем.

Шерлок стоял с бельем в руках, ожидая, пока Джон точно уйдет, а потом медленно поднял его к лицу, вдыхая успокаивающий запах. На секунду прижал его к себе, а потом аккуратно положил на тумбочку у кровати. Старое белье он сорвал и безо всяких церемоний просто отшвырнул к стене. Потом аккуратно, почти ласково застелил кровать. На секунду Шерлок замер, провел рукой по светлой ткани. Ни капли не похоже на его постель, от этих простыней, казалось, исходила забота. Ну конечно, как же иначе, они же принадлежали Джону. При этой мысли он слегка улыбнулся и покачал головой.

Джон был на кухне, ждал, пока закипит чайник. Он перерыл все шкафчики, нашел остатки ромашкового чая, и, наливая его в чашку Шерлока, почувствовал приступ нежности и заботы. Отсюда он прекрасно слышал, как сосед возится в своей комнате, перестилая кровать. Джон слегка улыбнулся. Какой же он все-таки ребенок временами! Подумав еще, он поставил чашку на блюдце, добавил туда печенье и вернулся в комнату Шерлока. В дверях он остановился. Шерлок ждал его, стоя в ногах криво застеленной кровати, выглядел он вполне довольным собой и всем своим видом напрашивался на похвалу. Джон прокашлялся:
- Ну, вот и хорошо, - он улыбнулся, получил в ответ слабую улыбку, поставил чай на тумбочку. – Ну, все, халат долой, и я тебя уложу спать.

Шерлок не смог сдержать ответной радостной улыбки, видя, как улыбается ему Джон. Но потом слегка свел брови.
- Уложу спать, - задумчиво повторил он. Его никогда не укладывали спать. По крайней мере, воспоминаний о таких моментах у него не сохранилось, а ведь он четко помнил всю свою жизнь, до единой секунды. Тем не менее, он забрался в кровать, в полной уверенности, что Джон разберется, что делать. Теплая постель мягко приняла его, окружая запахом, четко ассоциировавшимся с Джоном. Он слегка сдвинулся так, чтобы лежать с краю. Джон стоял рядом. Шерлок посмотрел на него, гадая, что же дальше.

- Ну вот, - Ватсон протянул ему чай. В глубине души его позабавило открытое удивление, написанное на лице друга. Иногда казалось, что все в жизни он делает впервые. Джон и сам посодействовал нескольким таким «открытиям»… Первое мороженое… знакомство с телевидением…  и первое швыряние друг в друга едой, которое категорически не приветствовала миссис Хадсон… А теперь еще и это, заключил Джон, отдавая детективу чай – тот обхватил чашку длинными пальцами.
- Ну да, уложу спать, - повторил он, глядя на Шерлока, слегка подняв брови в знак удивления. – Тебя что, мама спать не укладывала никогда? Не подтыкала одеяло, не читала на ночь вслух?

Шерлок молчал, удивленно глядя в ответ. Так поступают матери? Подтыкают одеяло, читают сказки?
- Я вполне был способен читать. Ей не надо было этого делать.
Его мать никогда не проявляла особой любви… Майкрофт пытался ее заменить, конечно, но это лишь вызывало бесконечное раздражение. Он насупился.

Джон покачал головой, выдал грустную улыбку и вздохнул.
- Что ж, это… печально, да, - сложив на груди руки, он смотрел, как Шерлок пьет чай, с задумчивым видом грызет печенье. Потом пожал плечами: - Ну, я тогда пошел. Кровать застелена, допивай чай и… просто ложись. И, Шерлок, если тебе ОБЯЗАТЕЛЬНО нужно думать, то постарайся представлять что-то тихое и хорошее. Например, пляж. Спокойный красивый пляж, и никаких трупов. Закрывай глаза, увидимся утром.
Он повернулся, направился к выходу.

Шерлок прикусил губу, чувствуя, что сердце забилось чуть сильнее, поднял голову и тихо окликнул:
- Джон, - слегка смутившись, когда тот повернулся к нему усталым лицом. – Ты не… кхм… не посидишь со мной, чуть-чуть, - он сглотнул, собираясь с силами. – Мне будет легче заснуть, если ты немного поговоришь со мной.
С этими словами Шерлок уставился на собственные пальцы, словно они интересовали его больше всего во вселенной.

Он что, просит остаться? Джон уставился на Шерлока, увидел, как тот смущен, как не поднимает глаз и как крепко схватился за чашку. У него перехватило дыхание. Хочет, чтобы я его уложил спать, понял Джон. Мгновение спустя он уже стоял рядом, вопросительно склонив голову, жестом показывая другу подвинуться.

Шерлок выдавил улыбку, отодвигаясь к краю кровати, сделал глоток чая и сел, впервые за долгое время, чувствуя себя тепло и спокойно, как дома.

Джон неожиданно для себя остро осознал, что не совсем одет и, порозовев от смущения, забрался на кровать, сел поверх одеяла и облокотился на спинку.
- Ну что, - он слегка хохотнул, толкнув друга плечом. – Сказку на ночь тебе тоже рассказать?

В ответ Шерлок кивнул. В груди поселилось странное чувство, словно что-то ее сжало. Такое уже бывало и раньше, он просто не обращал внимания, относя это на счет нового дела или на то, что съел что-то не то. Теперь он не был в этом уверен. Он пил чай, ожидая, когда Джон начнет рассказ.
- А ты разве… - начал он говорить, но передумал заканчивать фразу. Джону лучше знать, что делать.

Джон отрыл рот, закрыл, повернулся к Шерлоку:
- «Разве» что?

Шерлок немного поколебался, все еще не глядя на Джона. Почему-то тот факт, что его друг был только в футболке и боксерах несколько беспокоил.
- Разве тебе не будет удобнее под одеялом, - выдавил он, от души желая, чтобы этот разговор вообще не начинался, думая, что ему следовало промолчать.

Джон снова почувствовал, что краснеет, и слегка отодвинулся. Наверное, Шерлоку банально неловко быть рядом с ним в таком виде. В конце концов, он очень закрытый человек. А самому Джону, с другой стороны, было очень неудобно залезть под одеяло к лучшему другу, будучи полуголым. Он поморгал, глядя на профиль Шерлока в нескольких дюймах от него.
- Ну, наверное, - пробормотал он и с тяжким вздохом накрылся одеялом. Сразу же стало тепло, он невольно порадовался, что выбрал именно фланелевый комплект – все-таки в квартире было холодновато. Какое-то время он устраивался поудобнее, потом снова взглянул на соседа. Серебристые глаза уставились прямо на него, они были слишком, слишком близко, от этого у него сердце подскочило.

Шерлоку казалось, что сердце стучит у него в ушах как молоток. Он чувствовал тепло, исходившее от Джона, и был благодарен за него. Он наклонился и поставил опустевшую чашку на пол, рядом с кроватью, а потом растянулся под одеялом, не говоря ни слова, глядя на Джона и ожидая начала рассказа.

Джон посмотрел на друга, чувствуя, как у него сжимается сердце. Шерлок сейчас выглядел так… мило, так по-детски. И не было ничего желаннее и естественнее, чем убаюкать его своим рассказом. В полутьме он протянул руку и накрыл своего поджарого соседа одеялом до самого подбородка.
- Я не особо много хороших историй знаю, Шерлок… но, если хочешь, то могу рассказать про Афганистан. Там иногда бывало и неплохо.

- Было бы… здорово, - Шерлок уже чувствовал, как успокаивается. Джон всегда так влиял на консультирующего детектива. Чувство было странным, но ему нравилось. – Я бы был рад послушать про Афганистан. Никогда там не был.

- Да? – Джон мягко улыбнулся, слегка поколебавшись, протянул руку и, задержав дыхание, сделал то, что уже очень давно хотел: ласково пробежался пальцами по темным густым волосам, задержал руку на затылке. Они были на удивление мягкими, прикасаться к ним было приятно. Он слегка прикрыл глаза. Шерлок не оттолкнул его руки, так что он продолжил говорить, стараясь, чтобы голос не дрожал: - Там… там жарко. И сухо. Но вместе с тем, эти места обладают своей грубой красотой, красотой сильной и нетронутой земли.
Он говорил и не мог сам не ощутить, что невольно сравнивает… словно он описывает Шерлока.
- Я думаю, этого не понимают. Многим ребятам там не нравилось, но только не мне. Эта яркая красота потерянной земли... Разрушенной, покрытой шрамами, немного печальной… но прекрасной.

Шерлок сонно улыбнулся, прижимаясь к такой уютной руке, рассеянно перебиравшей волосы.
- Похоже, - похоже на тебя, вот что он хотел сказать, но закончил фразу по-другому. – Похоже, там и правда красиво.
Его глаза уже слипались, сон медленно подбирался ближе и ближе, голос Джона окутывал его. Уже больше чем наполовину сонный, он слегка пододвинулся ближе, повернулся на бок и обхватил друга рукой. Удовлетворенно вздохнув, он окончательно провалился в сон. Шерлок чувствовал себя в полной безопасности, ему было спокойно.

Джон говорил и говорил, шептал в темноту еще какое-то время. Он не дернулся, не шевельнул и мускулом, когда худая рука друга обняла его за грудь, он почти не дышал, когда сосед завозился на подушке, прижимаясь к нему лбом. Дыхание его стало спокойным и глубоким, и только тогда Джон, наконец, отважился на него взглянуть. Шерлок спал.

Его обычно хищное лицо сейчас было мирным, спокойным, в уголках губ притаилась улыбка. Он даже начал тихо посапывать. Джон тяжело вздохнул. Мимолетная мысль о том, чтобы выползти из-под руки Шерлока, прокрасться наверх и доспать там остаток ночи испарилась при одном только взгляде на это полное покоя лицо. Нет, он не сделает ничего, не допустит и попытки разбудить спящего друга. Джон вздохнул и откинулся назад, закрывая глаза и позволяя себе задремать.

Шерлоку было тепло и очень спокойно. Он никогда в жизни не чувствовал себя настолько расслабленно. Он открыл глаза, на мгновение у него замерло сердце – он осознал, что лежит у Джона на плече. Он чувствовал, как грудь доктора вздымается и опадает в такт дыханию под его рукой, чувствовал, что его обнимает за плечи рука друга. Это… абсолютно новый жизненный опыт. Никогда он не просыпался рядом с кем-то, особенно вот так. Он долго лежал, размышляя, встать или остаться рядом с теплым Джоном. Решение, однако, было принято за него: веки закрылись, и он снова заснул. Было 9:42 утра. Впервые за очень долгое время Шерлок спокойно проспал почти всю ночь.

Первое, что ощутил Джон – свет солнца. Он отвернулся от него, отвернулся от тепла, рождающего под закрытыми веками красное свечение. Телу было… странно. Жарко. Тесно. Он пошевелился, краем сознания пытаясь вспомнить: может, он вчера был в пабе, или переутомился, или сейчас находится не у себя дома, а в объятиях незнакомки… Такого с ним уже давно не случалось. Но как только он шевельнулся еще раз, то уловил знакомый, успокаивающий запах – свежий, мужской… Джон, крякнув, выпрямился, насколько это было возможно. Вот черт. Он замер. На нем развалился Шерлок, длинные ноги переплетены с его ногами, тяжелая голова на его плече, и, вот проклятье, Джон и сам его крепко обнимал одной рукой, прижимая к себе. Кровь бросилась в лицо. Он прикусил губу, огляделся, пытаясь сообразить, как выбраться из кровати, при этом не разбудив… И только тогда взгляд его упал на часы. ТВОЮ МАТЬ!

Шерлок открыл глаза и резко перевернулся, ожидая… ну, в общем, чего угодно. Но это всего лишь выскочил из кровати Джон и, громко ругаясь, вылетел за дверь. Детектив глянул на часы, понимая… Уже почти полдень, Джон опоздал на работу почти на четыре часа. Он подавил смешок, чувствуя себя замечательно выспавшимся. Это было просто прекрасно.

Джон летел по ступенькам, словно за ним гнался сам дьявол, и всю дорогу сыпал проклятьями. Черт подери Шерлока! Черт подери его самого с этим чаем и историями. Будь проклята его бессонница, его чертовы яркие глаза, и руки тоже, и капризная нижняя губа! Он вылетел на улицу через семь минут и поспешил вперед, громко призывая такси.

Они не упоминали об этом ни за ужином, ни когда смотрели вечером телевизор. Примерно час Джон сидел, притворяясь, что обновляет блог, а Шерлок возился в кухне с очередным экспериментом… слава Богу, не таким мерзким, как тот, чьи последствия Джон обнаружил в шкафу. После короткого визита миссис Хадсон Джон медленно пошел к лестнице наверх. Оттого, что он всю ночь проспал полусидя, ломило все тело. Он глянул на Шерлока, все еще полностью погруженного в работу, тихо отвернулся и сделал еще один шаг.

Шерлок спорил сам с собой на тему, а стоит ли еще раз просить Джона спать рядом. Ему это безумно понравилось, честно говоря, это был один из самых ярких моментов в его жизни. Он услышал, как Джон встал и направился к лестнице, нервно дернул пальцами, глядя на спину друга:
- Джон, - тихо окликнул он, отметив, что тот напрягся. – Ты не, - тут Шерлок прокашлялся, слегка покраснев, - ты не уложишь меня спать?

Стоило только Шерлоку позвать его, Джон замер, а следующие слова словно выпустили из него весь воздух. Услышать такое от этого человека было просто невероятно. Он медленно развернулся на пятках и уставился на соседа, согнувшегося над обеденным столом, погруженного в созерцание стеклянной колбы. Джон как рыба открывал и закрывал рот. Наконец, он прошел в кухню, остановился напротив Шерлока и спросил:
- Что, прости?

Шерлок покрутил в руках колбу, наполовину заполненную 17% раствором борной кислоты.
- Я, ну… Это лучше таблеток, проще… и я подумал, - он прочистил горло, в этот раз еще более нервно, - может, ты сможешь снова уложить меня спать? – последние слова он пробормотал совсем тихо, чувствуя, как заливается краской от шеи до ушей. Да, он вел себя как ребенок и знал это.

О, это уж слишком. Джон отступил назад, задирая подбородок, и мечтательно улыбнулся. Теперь его очередь посмеяться над Шерлоком. Это великолепно, бесценно, это… Шерлок встретился с ним взглядом, и сердце Джона упало. Шерлок снова просил его о помощи. Доверие. Не может быть большего доверия, чем то, которое сейчас оказал ему друг. Заснуть рядом с кем-то требует такой безграничной веры в него, с какой он сталкивался крайне редко, и уж тем более не было такого, чтобы это доверие исходило от другого мужчины… к которому он был очень привязан. Все его ликование испарилось, он почувствовал, что его затягивает этот взгляд.
- Ну  ладно, - тихо согласился он, не глядя в лицо друга, переступил ногами по линолеуму. – Я схожу наверх, за подушкой.
Еще одну ночь сна полусидя он бы точно не выдержал.

Шерлок не смог сдержать радостной дрожи в руках, когда Джон ушел наверх. Он подавил ликующий вопль и, встав со стула, радостно устремился к себе в комнату. Знать, что ночью он будет не один, что ему будет тепло – это было просто здорово. Было великолепно осознавать, что Джон будет рядом. Шерлок не любил быть один. Он сходил в ванную, умылся, вытерся и переоделся в пижаму. Потом вернулся в кровать. Сегодня Джон будет с ним рядом. Шерлок улыбнулся. 

Когда Джон появился на пороге комнаты друга, на сей раз уделив больше внимания своему внешнему виду, одетый в длинные штаны и футболку, то на секунду замер в удивлении. Шерлок уже был в кровати, умытый и в пижаме, сидел, подтянув длинные ноги к груди, глядя на него яркими глазами. Джон слегка рассмеялся.
- Устал, да? – спросил он и зашел внутрь. Он скользнул под одеяло, облегченно вздохнув от ощущения тепла, исходившего от Шерлока, взбил подушку, на секунду замер, а потом откинулся назад, растянулся рядом с другом, который сделал то же самое.

- Не очень, - радостно ответил тот, как только Джон улегся. – Но уверен, что скоро буду.
Он повернулся на бок, положил голову на сгиб локтя и уставился на доктора, ожидая продолжения истории, которую тот начал рассказывать прошлой ночью.
– Афганистан… ты рассказывал, как нашел цветочный узор, а тебя за это чуть не избила до смерти старуха, говоря, что ты опозорил священное место, - напомнил он, поерзав.

Джон громко расхохотался, откинув голову и гадая, как он, черт побери, докатился до того, что снова оказался в кровати Шерлока, и теперь прыскает со смеху, вдыхает запах его шампуня. Он откашлялся, глянул на соседа краем глаза.
- Ну, да. Это не первое и, уверен, не последнее святотатство, которое я совершил.
Он невольно дернул руками под одеялом, ощущая тепло, исходившее от Шерлока, его груди и ног, и четко почувствовал, что тонкие лодыжки соседа сейчас слишком близко к его ступням.

Шерлок рассмеялся.
- Жить, никого не раздражая, слишком скучно.
Он боролся с желанием пододвинуться поближе. Его слегка смущало собственное стремление дотронуться до Джона, прижаться к нему, обнять и почувствовать ответное объятие. Это не то, к чему он привык. Он сжал губы и натянул одеяло на плечи, а потом аккуратно выпростал руку и укрыл Джона, тщательно, убедившись, что тот полностью в тепле. Не глядя другу в лицо, он убрал руку и снова спрятал ее под одеяло, чувствуя легкое смущение.

Пока Шерлок укрывал его, доктор лежал тихо, дышал ровно и глубоко, потом, наконец, повернул голову и посмотрел на прекрасно вылепленное лицо всего в каких-то дюймах от его собственного. Он дважды моргнул, Шерлок не смотрел на него: он уставился на одеяло. Джон высунул руку наружу и медленно, очень медленно дотянулся до блестящих волос. Шерлок под его рукой сначала напрягся, а потом расслабился.
- Я не рассказывал, как на меня однажды чуть не набросилась летучая мышь - ушан? - прошептал он, желая, чтобы друг снова заглянул ему в глаза.

Шерлок покачал головой и постарался незаметно глянуть на Джона. Встретившись с ним взглядом, он задержал дыхание от неожиданности. Доктор смотрел на него слишком внимательно, со странным выражением в голубых глазах, раньше Шерлок его таким не видел. От его низкого голоса по спине пробегала дрожь.
- Нет, не рассказывал, - выдохнул он, не в силах оторвать взгляд от лица Джона.

- Закрывай глаза, Шерлок, - уверенный, но мягкий голос. Джон сказал это по двум причинам. Во-первых, весь этот абсурд затевался для того, чтобы Шерлок заснул. Во-вторых… он просто не мог смотреть в эти глаза, ни секунды больше. В тот же миг, как он встретился с ними взглядом, внутри все застыло, ему нужно было избавиться от этого ощущения. Шерлок, к счастью, послушался, так что Джон снова спокойно мог смотреть на его ровное прекрасное лицо.
- Ну, все началось с того, что мы обнаружили ту расселину, и несколько человек решили ее исследовать…

Его голос в темноте звучал тихо и ровно, Джон Ватсон говорил и говорил, пока не начали слипаться глаза, пока Шерлок не заснул, снова прижавшись к нему. А затем сильная рука обняла тонкие плечи, а темная голова уютно устроилась на груди, Джон заснул, уткнувшись носом в волосы своего соседа, вдыхая их запах.

Недели превратились в месяцы, скоро Шерлоку уже не нужно было просить – Джон привычно готовился ко сну и засыпал рядом каждую ночь.

Теперь Шерлок с нетерпением ждал ее наступления. Осознание того, что он будет не одинок, что заснет под мирное звучание голоса Джона, приносило огромное облегчение. Прошло девяносто семь дней с тех пор, как он обратился за помощью, пятьдесят девять с тех пор, как Шерлок понял, что ему чего-то не хватает, и двадцать три с тех пор, как он осознал, чего именно. Двадцать три дня с тех пор, как он четко понял: он влюбился в Джона Ватсона. И понятия не имел, как это выразить.

Джон, в свою очередь, перестал противиться тому, чтобы спать у Шерлока, после третьей ночи. Он сражался со своим замешательством первые сорок восемь часов, не понимая, отчего ему так легко каждый вечер забираться в эту кровать, почему так легко просыпаться в ночи, спешить в уборную, выбираясь из длинных цепких рук, почему так превосходно и уютно просыпаться с утра, выбираться из кровати и слегка трясти за плечо соседа, чтобы разбудить и его, зевающего и потирающего спросонья глаза, слушать каждую ночь его тихое сопение. Через сорок восемь часов он просто пожал плечами и списал все на крайнюю степень проявления их дружбы. В этом не было ничего такого… просто это… Шерлок. А еще Джон очень быстро понял, что весь опыт на свете все равно не мог подготовить его к постоянно меняющейся жизни рядом с этим человеком. Итак, Джон каждую ночь засыпал в кровати рядом с Шерлоком, добровольно, с радостью… а даже если иногда он и просыпался, чувствуя, что сосед прижимается ногами к его ногам, или во сне бессознательно засунул руку под его футболку, если даже он и просыпался от безымянного и безликого эротического сна… так и что с того? В конце концов, Джон Ватсон оставался просто обычным человеком, вот и все.

Шерлок же буквально с ума сходил все последние недели, пытаясь сохранить все в тайне от Джона, но понятия не имел, что делать с этими новыми для него эмоциями. Он и представить себе не мог, насколько глубоко был влюблен в этого прямого и неподкупного человека, пока они не начали спать вместе. Каждый раз, как тот открывал рот, Шерлоку хотелось сгрести его в охапку и расцеловать. Каждый раз, когда они оставались вдвоем он еле сдерживался от того, чтобы обнять его, от того, чтобы уткнуться носом в его волосы и просто вдыхать их запах. Каждый раз, просыпаясь в ночи после чересчур яркого сна, где он творил с Джоном и вовсе непроизносимое, он некоторое время просто сидел и пытался унять бурное сердцебиение. Иногда он наклонялся и оставлял легкий поцелуй на щеке Джона, недавно даже отважился провести пальцем по его губам. Шерлок пытался разработать план, который, с одной стороны, дал бы ему «признаться», а с другой позволил сохранить дружбу, если с открытием чувств что-то пройдет не так.

В одну из пятниц он опять погрузился в подобные раздумья, свернувшись калачиком на диване, повернувшись спиной ко всему миру, а Джон в это время что-то искал в кухне. Он тоже в последнее время был немного сам не свой. Почему, Шерлок точно не знал, и побаивался, что тот уже его раскусил и теперь расстроен, ведь Джон всегда был несколько более опытен в делах сердечных.

- Где же… где… а, вот! – доктор прекратил обшаривать морозилку и выложил замороженный ужин на стол.
- Шерлок, - окликнул он, потирая руки, чтобы их отогреть, не спеша вышел в гостиную, положил ладони на спинку кресла. – Я вытащил тебе ужин, его нужно просто разогреть, хорошо? Я буду поздно, так что не засиживайся, не жди меня, - сердце его подпрыгнуло, когда на этих словах друг уставился на него в испуге. Джон мягко улыбнулся. – Все будет нормально. Просто… иди спать. Если я вернусь, то я… - тут он прокашлялся, - лягу рядом.
Ну и странно же все прозвучало.

Шерлок смотрел, как Джон одевается и уходит. Потом он подавил панику и встал, забродил по квартире, вскоре обнаружив себя в комнате Джона. Он не часто сюда заходил, только когда что-то было нужно, а самого хозяина комнаты не было. Он огляделся и улыбнулся, глядя на в чем-то почти спартанскую обстановку, это было настолько в стиле Джона. Шерлок просто стоял, закрыв глаза, распахнув двери в свои чертоги разума, сохраняя в них все подробности, каждую мелкую деталь комнаты Джона. Темный деревянный комод, коричнево-зеленое покрывало на деревянной кровати, шкаф у стены… все здесь было таким… Джоновским. Как же сказать ему, что он так сильно нужен ему, Шерлоку. Он не знал ответа. Детектив наскоро рассмотрел мысль о том, чтобы завалить Джона на кровать и попросту сорвать с него всю одежду. Возбуждающе, но в качестве нормального плана не годится. Он постоял еще немного, а потом забрал с кровати еще одну подушку, казалось, она хранила больше воспоминаний о Джоне, чем та, что была в его спальне, а затем вернулся вниз. Есть совершенно не хотелось, так что он просто ушел к себе, завернулся в одеяло и прижал к лицу присвоенную подушку. Не так здорово, как настоящий Джон, но все равно лучше, чем ничего.

Два часа ночи. Джон глянул на мобильный, подъехав к дому в такси, и вздохнул. Ни одной смс от Шерлока. Это было странно. Обычно, когда он уходил на свидания, его лучший друг непрестанно писал ему. Он часто думал, что Шерлок делает это специально, чтобы его подоставать. Но только не сегодня. Сегодня он был нем как могила, даже не попрощался, когда Джон уходил. Доктор расплатился с таксистом и прокрался вверх по лестнице, не забыв пропустить особо скрипучую ступеньку, которая всегда будила миссис Хадсон. Он отпер дверь, зашел внутрь, глубоко вздохнул, чувствуя знакомый запах своего дома и Шерлока. Дома. Джон снова вздохнул и облокотился на дверь, закрывая глаза. Какого черта он вообще тут делает? Он наморщил лоб и медленно опустился на корточки. Не должен он сейчас быть тут. У него сегодня свидание было, и чертовски отличное. Она его лет на десять моложе и, по его четкому убеждению, была уж точно птицей не его полета. Высокая, стройная, с идеальной грудью и копной ярко-рыжих волос. Глаза зеленые, кожа безупречная, длинные ноги… И она пригласила его к себе домой. Выпить. Джон уже имел предостаточно опыта, чтобы точно знать, что означают ее раскрасневшиеся щеки и притворно-застенчивый высокий голос. Ему светил секс. Он мог ее поиметь. Она явно его хотела, необъяснимо – но факт. И, вот черт, вместо того, чтобы последовать за ее короткой юбкой и оказаться в ее постели Джон обнаружил, что произносит следующие слова, понятия не имея, что с ним творится:
- Нет, спасибо… уже поздно… мне пора. Может, в другой раз.
Джон бессильно стукнулся головой об дверь. В другой раз. Да из одного того взгляда, коим она окинула его, возвращающегося к такси, было ясно: не будет никакого другого раза. Он потер руками глаза и встал, слегка покачиваясь. Он устал. И его ждал Шерлок. Джон бросил куртку на диван, стянул ботинки и пошел в спальню друга, раздеваясь по пути. Нахрен пижаму. Он слишком изнурен.

Шерлоку снился самый странный за последнее время сон. Там был Джон, но в этот раз почти полностью обнаженный, только в боксерах, что резко отличалось от обычного, полностью одетого Джона из сна. Он ложился в кровать рядом с ним и, обнимая, просил его поцеловать, говорил что женщина, чей запах он еще хранил, недостойна даже свечку Шерлоку держать, что Шерлок для него единственный. Детектив улыбнулся сквозь сон и, не имея понятия, что настоящий Джон только что пробрался в кровать полуголым, развернулся и сонно обнял его, уткнулся носом в шею, тихо вздохнул. Именно в этот момент он понял, что что-то пошло не так. Именно в этот момент он открыл глаза и увидел настоящего Джона всего в каких-то сантиметрах от себя, увидел выражение шока, а, вполне вероятно, что и ужаса на его лице. Была уже поздняя ночь, и Шерлок все еще не пришел в себя от удивления такому неожиданному превращению сна в реальность.

Шерлок лежал под одеялом, теплый. Джон чуть слышно откашлялся, залезая в кровать в одних боксерах, почти ничего не соображая, он слишком хотел спать. Он слегка толкнул друга, побуждая его немного подвинуться, дать ему место, это сработало. Шерлок перевернулся, тихо что-то проворчав, а Джон, тихо ругаясь, натянул одеяло и на себя тоже. Он откинулся, наслаждаясь уютом постели, теплом Шерлока рядом и лениво подумал, что… это, и правда, здорово. Спать рядом с кем-то, ради кого не нужно выделываться, кто совершенно точно будет с тобой и в следующую ночь, и во все остальные. И почему люди об этом не задумываются? Ведь это и правда великолепно.

Джон опустил голову на подушку и глянул на друга с довольной улыбкой, которая стала еще шире, когда он обратил внимание, что он, Шерлок, его высокомерный, великолепный, социопатичный сосед… обнимает его вторую подушку. Его подушку. Из его комнаты. Джон тихо рассмеялся, провел кончиками пальцев по острой скуле. Ну что за идиот. И ведь прокрался же наверх, чтобы ее стащить. Ну что за идиот. Потом он отвернулся, зевнул и закрыл глаза, закинув за голову руку. Он уже почти спал, был где-то между сном и явью, когда Шерлок тихо застонал сквозь сон, повернулся и скользнул тонкой мускулистой рукой по его груди. Он нахмурился и повернул голову, чтобы взглянуть на своего соседа. Шерлок во сне прижался еще ближе, и Джон задохнулся, когда его нос уткнулся куда-то под ухо. Было холодно, а руки Шерлока, такие теплые, мягко гладили его живот. У Джона пересохло в горле:
- Шерлок…

Серые глаза распахнулись. Джон лежал тихо, очень тихо, когда его сосед поднял голову, уставился в его глаза, открыл в удивлении рот и вздрогнул.

Шерлок абсолютно, полностью растерялся, словно выскочивший на шоссе олень, попавший в яркий свет фар.
- Джон, - реальность безжалостно врезалась в его сознание. Он чуть не поцеловал настоящего Джона-чтоб-ему-Ватсона в шею, не осознавая, что делает. – Джон настоящий, и правда тут.
Шерлок хрипло застонал и откатился как можно дальше, прижал колени к подбородку, спрятал в них пылающее лицо.
- Черт, черт, черт, черт, чертчертчертчерт. Джон настоящий, и правда тут, черт. Идиот, идиот, идиот, идиот, - бормотал Шерлок, не понимая, что делает это вслух, а не просто думает. – Не так я думал…. Может, слишком пьян, чтобы… Чееооооооооорррррт! – снова выдал он, надеясь, что Джон просто навеселе, что он не будет устраивать шум, что он просто… забудет.

Джон недоуменно моргал, глядя, как Шерлок съеживается и бранится, бормочет вполголоса. Нужно было разбираться.
- Шерлок? – теперь-то сна не было ни в одном глазу, так что он развернулся, сел, опираясь на локти. – Шерлок, ты в порядке?
Не получив ответа, он нахмурился, а затем…
- Оу, - Джон покраснел до корней волос и отвел взгляд, чувствуя смущение за своего друга, за своего безэмоционального, безупречно логичного, и внезапно сексуально возбужденного друга. Он откашлялся, оглядел комнату, шкаф, окно, пол – да все, что угодно, кроме Шерлока.
- Ну, - снова начал он, торопливо пытаясь найти какие-то умные слова, что-то, что не звучало бы слишком оскорбительно. – Ну, Шерлок, кхм… - он снова откашлялся и улыбнулся как можно ободрительней, похлопал друга по плечу. – Слушай, это нормально, с кем не бывает. Не думай… То есть… Я не расстроился. Все нормально, нормально, - он прикусил губу, так как Шерлок все еще сидел, уставившись в собственные колени. Джон глянул на дверь.
- Слушай, если хочешь… я могу, - он махнул рукой, - ну, ты знаешь, пойти наверх, чтобы ты…- тут он снова прочистил горло, не желая ставить рядом такие слова, как «Шерлок Холмс» и «мастурбация».

Шерлок вздрогнул, когда Джон коснулся его плеча, теперь ничего не поделать:
- С кем не бывает, - деревянным голосом повторил он. – Пойти наверх, - на этом месте он издал смешок отчаяния. – Это ничего не изменит. Теперь ты знаешь, а я хотел сказать по-другому, и я не так это все вычислил, да и не вычислял я ничего, просто… Я не думал, что все получился вот так, и я, - в этом выплеске эмоций Шерлок поднял голову и замолк, увидев лицо Джона. – Оооооххх, ты не… ДА К ЧЕРТУ ВСЕ!
Теперь Шерлок чувствовал себя глубоко травмированным, и собрался молчать всю оставшуюся жизнь. Джон даже и не думал, что все эти эмоции были направлены на него, а теперь Шерлок взял и проболтался. Кровь отхлынула от лица, в животе поселилось сосущее чувство. Вот теперь Джон и вправду… Шерлок был уверен, что Джон его не примет, учитывая, что ему давали авансы женщины намного более привлекательные, чем он, Шерлок Холмс, чье единственное преимущество – мозги - было одновременно и худшей чертой. Он закрыл рот, натянул на голову одеяло и свернулся в клубок, прижав колени к груди и безмолвно бранясь.

Несколько секунд Джон просто сидел и смотрел на Шерлока, свернувшегося в компактный комок под одеялом. Он был бледен, пытался медленно и методично обдумать все, что произошло в последние несколько минут. Он тысячи раз желал обладать хотя бы частью той гениальности, что скрывалась в голове у Шерлока, который знал все, мог просчитать любого за секунды, в то время как Джон видел одно проклятое ничего. Он сидел абсолютно тихо, завороженный мерным ритмом дыхания друга под одеялом. Шерлок. Джон слегка свел брови. Джон настоящий… именно так он и сказал. Вычислил… Что вычислил? Хотел сказать что? Джон вздохнул, он был слишком сонным, чтобы уловить смысл из несвязных стенаний Шерлока. Единственное, что он знал наверняка: тот расстроен, его надо успокоить. Так он и поступил.

- Шерлок? – он положил теплую руку на согнутую спину, почувствовал позвоночник сквозь одеяло – странное ощущение, от которого закололо в пальцах. – Шерлок, с тобой все хорошо? Ты можешь со мной поговорить. Мы ведь друзья.

- Просто уйди, Джон, - отчаянно простонал тот, пытаясь стряхнуть его руку. – Я знаю, ты не захочешь быть рядом теперь, когда все узнал о моих чувствах к тебе.
Он остался в том же положении, ожидая ухода Джона, но тот не двигался, так что Шерлок озадаченно нахмурился. Что еще? Он высунулся из-под одеяла и подозрительно огляделся. Ну чего Джон еще ждет?

Ох, ох черт! Джон уставился на стену, слегка приоткрыв рот и ничего перед собой не замечая. Его чувства. Чувства… Шерлока. Он дышал быстро и поверхностно, то и дело тяжело сглатывая. Чувства Шерлока к нему. Шерлок… ох, мать вашу! Сон. Он был о Джоне. Он видел во сне Джона, и… Джон настоящий, и правда, здесь… Он так и сказал, когда проснулся и понял, что обнимал настоящего Джона, а не воображаемого, из сна, черт, проклятье, мать вашу! Шерлоку снился Джон. У Шерлока Холмса есть чувства к Джону Ватсону. От перенасыщения кислородом кружилась голова, и он заставил себя успокоиться, дышать через нос, моргнуть, перестать уже цепляться за матрас. Он бросил взгляд на своего соседа, и его остро ударило чувство вины. Шерлок смотрел на него, раскрыв рот, на тонком лице застыла боль. Джон сжал губы, чувствуя, что весь дрожит и на секунду позволил себе сожалеть: он сожалел о потере их простой и понятной дружбы, о последних трех месяцах сладкого, чистого, не затронутого темой секса совместного сна, о наивности Шерлока. А затем, когда Шерлок снова свернулся клубком, Джон зажмурился. Теперь он знал, что делать.