По моему тоже)

Я еще не в курсе)

Ну так не выйдет) Пару персонажей мне придется убить(

Хм... Назвать обстановку более удобной - ты погаричилась
PS Завтра будет прода к Чужой)

Глава 17
Маг людского племени.
По просьбе мага людского племени Старший совет истинных собрался неимоверно быстро.  Всего лишь за неделю. В огромном белоснежном круглом зале в ярких разноцветных одеждах сидели седовласые драконы.  Многим из них уже более тысячи лет, и молодой человеческий маг, стоящий в центре круга, кажется им неразумным ребенком.
- Зачем ты просил нас собраться?
- Мне нужна ваша помощь. В плену у одного из кланов Младшего драконьего рода находится человеческий маг.
-  А мы здесь причем? Ваш маг – ваши проблемы. Мы не будем вмешиваться в отношения людей и драконцев.
- Вы обязаны! Драконы всегда пеняют на плохую память людского племени,  так неужели вы и сами не помните, ЧЕМ обязаны людям? Целителям из людского племени? Прошло всего лишь три тысячи лет, значит, ваши прадеды были спасены от того мора людскими магами.
Глава совета, облаченный в белую мантию, символ старшинства и  принадлежности к храмовникам, впервые заинтересованно посмотрел на человечка и сказал:
- Мы помним.  Только человеческая магия помогла моей расе выжить. Но помните ли вы, молодой человек, как ваша раса предала нас. Чуть не приведя нас вновь к гибели. Это произошло каких-то восемьсот лет назад.  Вы попросили нашей помощи в войне с Младшим родом. Мы в оплату своего долга попытались вам помочь. Но вот только ваши маги вероломно напали на наши города, убивая молодняк и стариков, пока мы воевали с вашими врагами. Как же людской расе хотелось стать господствующей на континенте. Я там был. После этого род Истинных драконов покинул свою страну, оставив вас воевать с Младшим родом в одиночестве.  А где нынче так вам во всем доверяющая раса эльфов? Или этого тебе, мальчик, не рассказывали? Как избирательна человеческая память.
Маг человеческого рода невольно опустил голову, принимая на себя вину своей расы.
- Но его убьют, а он совсем ребенок! А затем опять начнут жечь наши города,  в поисках других магов. Погибнут тысячи невинных людей!
- Если на то будет воля милостивой богини смерти, Младший драконий род может людей совсем истребить. Мы не вмешаемся. Мальчик, извини, но восемьсот лет назад Старшим советом было принято решение вмешиваться, только если  события касаются нашего рода.
- Но как же предсказание?
Глава совета улыбнулся, грустно и немного устало, так улыбаются взрослые, когда они вынуждены объяснять детям  неприятную, но непреклонную истину:
- Мы каждый день меняем будущее. Свое, своих близких, целых стран, рас. Оно не сбудется. Извини, мальчик. Все, чем я могу тебе помочь, это предложить тебе погостить у нас, пока конфликт с Младшим родом не исчерпает себя.
- Я не покину свою страну. Простите, но отец не научил меня предавать.
Маг человеческого племени поклонился Старшему совету, выпрямился, гордо поднял голову и вышел из зала.  Глава Старшего совета прикрыл глаза, вспоминая старинное предсказание  полностью, в том виде, в котором его знали только храмовники истинных. 
- Даже великие оракулы давно вымершего ночного народа ошибались. Мы не обязаны оплачивать своими жизнями выживание людского племени. Это их война.
Глава совета говорил уверенно, стараясь убедить в правильности своего решения в первую очередь себя:
- Да и про третьего мага человек не сказал ни слова…
Старшие из семей вставали, почтительно кланялись друг другу, обменивались незначительными фразами и расходились.

Рем ждал княжеского сына возле главных ворот Храма Стихий.  Проходящие мимо истинные с любопытством поглядывали на драконца, и эти взгляды заставляли его нервничать.
- Ну что ж, кузнец, - холодно-надменный голос молодого мага прозвучал неожиданно близко, Рем обернулся, человек стоял всего лишь в метре от него.-  Теперь тебе осталось доставить меня домой, и твоя семья будет свободна.  Советую тебе как можно быстрее покинуть столицу.  Грядет война с вашим народом, и я боюсь, что горожане, не разбираясь, и тебя с сестрой на куски разорвут. 
Ладонь человека ложится на плечо Рема, и драконец с удивлением понимает, что маг пытается передать ему часть своей силы.
- Считай это моим извинением за похищение, не отказывайся. Так безопаснее для твоей семьи.
Миро застыл на верхней ступеньке Храма Стихий, после окончания Старшего совета он выходил в числе последних. Многие семьи мечтали породниться с его семьей, а выдумывать каждый раз  причину, по которой Истра не сможет присутствовать на очередном празднике, было слишком утомительно.  Дракона не поразило то, что человеческого мага доставил драконец.  Но как любой хороший лекарь из истинных, Миро сразу почувствовал, что этот драконец приходится их красноволосому гостю очень близким родственником, скорее всего братом. Дракон покачал головой, как ни страшно было, что Астэ решится улететь домой к семье, и оставит Истра с еще большей болью наедине, но не дать ему выбора было бы слишком подло.  Миро решительным шагом направился к странной паре.

Представители Младшего рода стояли на противоположных концах гостиной, Астэ едва сдерживался, очень хотелось ударить Рема по лицу. Он не верил ни одному слову своего братца.
- Врешь… Ты оставил меня медленно умирать на том островке.
Молодой дракон с серебряными волосами стоял за спиной красноволосого, и, казалось, готов был кинуться и разорвать Рема на части прямо здесь по первому же знаку Астэ. Миро положил руку на плечо сына, не удерживая, а скорее подтверждая свою готовность поддержать любое, пусть и самое безумное, решение. Маг человеческого племени встал рядом со своим невольным союзником, понимая, что если ситуация выйдет из-под контроля истинные легко убьют их обоих.
-  Я ведь чувствовал, как ты рвешь мышцы, как ломаешь кости. Неужели тебе было мало того, что по твоей вине умер единственный мой любимый? 
Миро сжал пальцы чуть сильнее, почти чувствуя, какую боль причиняют слова Астэ его сыну.
- Подождите! – маг человеческого племени вмешивается в разговор неожиданно, его властный голос заставляя всех вздрогнуть.- Если ты был в сознании, я могу помочь тебе вспомнить, и тогда ты хоть будешь знать, говорит ли твой брат правду.
- Я не хочу это вспоминать. И так понятно все.
- Уверен?
Астэ опускает голову, и длинные ярко-красные волосы на минуту отгораживают его от всего остального мира.
- Нет. Ладно, я согласен.
Человеческие руки убирают волосы с лица, теплые, цвета меда глаза приближаются, заменяя собою весь мир. « Доверься мне, мы только посмотрим, кто это был, и сразу же прекратим. Я не заставлю тебя проходить это вновь,  поверь мне, пожалуйста.  Я не желаю тебе зла» плавленым тягучим серебром раздается в голове. « Я буду рядом, с тобой, я помогу». Воспоминания накрывают с головой всего на пару мгновений и тут же отступают. «Вот и все, мой хороший, все позади». Человеческие руки гладят красноволосого по вздрагивающим плечам, прижимают к себе, согревают и прогоняют ужас, боль. Астэ успокаивается, и с легким сожалением отстраняется от мага. Истра до боли сжимает кулаки, ревность, жалость и нежность смешиваются внутри.
- Это был Нико, - красноволосый говорит спокойно, ловит непонимающий взгляд Истра и добавляет.- Еще один мой братик. Миро, пожалуйста, не нужно больше приводить ко мне моих родственников, ничего хорошего из этого не выйдет.

Маг человеческого племени отходит от красноволосого драконца,  и замечает, как расслабляется молодой дракон:
- Архис решил выдать Инарио совету, ты же знаешь, что его убьют, даже знаешь как. Сожгут заживо. Тебе его не жалко?
Астэ вздрагивает, невольно вспоминая забавного затравленного мальчика с перепачканной мордашкой.  Человеку почти больно видеть, как бессмысленно и бессильно сжимаются руки красноволосого, магу совсем не хочется причинять драконцу новую боль. Хочется вновь обнять его, зарыться в яркие волосы лицом, успокоить. Но…
- Сколько ему? Тринадцать? Или еще двенадцать? Знаешь, человеческие маги очень живучи…
- Хватит, - Истра оказывается рядом с человеком, резко встряхивает его.- Он не может спасти Инарио. Незачем это обсуждать!
- Не может? Или не хочет?
- Да заткнись ты! – резко вмешивается Рем. Подходя к человеческому магу с другой стороны. – Тебе что, заняться нечем?
Сын князя ухмыляется совсем невесело:
- Глава Совета ясно дал понять, что только ради своей расы вмешается в это дело. А ты, Астэ, легко можешь стать частью этой семьи. Насколько я помню, истинные признают браки и между мужчинами. Этот дракон тебя по-настоящему любит, что проще для тебя, стать супругом любящего мужчины или ничего не сделать и дать Младшему роду убить Инарио и многих других? – в голове мага крутится только одно «о богиня-мать, только бы получилось, только бы…». На секунду глаза цвета меда ловят взгляд молодого дракона. «Он не любит тебя, и может исчезнуть из твоей жизни в любой момент. Но если будет твоим супругом, то останется с тобой, и, возможно, со временем полюбит. В любом случае, он будет рядом, будет твоим» серебром растекается в голове у Истра. Человек отводит глаза, на секунду задерживая взгляд на сутулившемся красноволосом драконце, и тут же отворачивается, понимая, насколько больно ему смотреть на сломленного и несчастного Астэ.
- Я не хочу, чтобы погибали люди, - голос красноволосого звучит глухо. – Но надо ли тебе это, Истра?
« О, нет, богиня-мать, пусть он скажет нет… Пусть…» запоздало проносится мысль человеческого мага.

Коварство и находчивость
У мага наконец имя появилось) Развилка уже пройдена мною, так как пол проды написанно. Но вот о будущей паре ты можешь прочесть раньше всех) И ты знаешь где)

swet lana Пожалуйста, маг будет и в сегоднешней проде, и наконец-то станет не таким темным)

Глава 19
Договоренности

Рассвет еще не наступил, а в доме Миро уже проснулись все: и жильцы, и гости. Пем спокойно, не суетясь, собирала своего мужа. За восемьсот лет мира, казалось, можно было и отвыкнуть от воинских сборов, начать волноваться о летящих к негостеприимному континенту близких. Но  война  с древнейшим ночным народом, длившаяся почти три тысячи лет, навсегда оставила в памяти истинных простое правило: не оплакивать живых, не провожать воинов слезами и не ждать их домой. Пем понимала, что Младший род будет не рад драконам, не отдаст им желаемое без боя. Тем более второго из трех магов человеческого племени. Если и впрямь существует третий маг…  Несмотря на жесткий запрет, налагаемый на храмовников,  отец Пем однажды рассказал ей все предсказание, ничего не утаивая. Как бы ни упорствовал Совет, но жить на островах раса истинных скоро не сможет в любом случае. Слишком часто просыпался вулкан на самом большом острове, выпуская в воздух столб пепла и дыма, затем затихая, как будто поторапливая  драконов.  Отсчитывая время мира и спокойствия.  Ворчливый голос Миро вырывает Пем из её невеселых мыслей:
- Лил, о богиня-мать, дай мне сил! Девочка, не путайся под ногами. Не видишь, взрослые заняты!
- Были бы заняты, закрылись бы в комнате как папа с Астэ! Бабушка, а почему они ругаются?
- Не знаю, детка.  И тебе не следует этого знать! Это взрослые дела.
Пем понимает, что сейчас её сын проходит через первое серьезное испытание в супружеской жизни, вот только помочь ни ему, ни Астэ она не может.

- Это почему я не могу полететь с вами? Я был в страже Младшего рода и вполне способен сражаться! – Астэ стоит напротив своего супруга, в запале даже не замечая, как переходит с языка истинных на язык Младшего рода.
Истра раздражённо шипит,  детское упрямство мужа его бесит. Драконец младше его всего на каких-то полсотни лет, а ведет себя как подросток человеческого племени.  Истра цепляется пальцами в плечи Астэ, намеренно сжимая руки так сильно, чтобы причинить боль, оставить синяки.
- Ты слабее любого из истинных,  и будешь для нас только обузой, - Истра понимает, что его слова задевают супруга.  «Ну и пусть! Главное, что он останется дома, в безопасности».  - Да ты сам даже долететь до материка не в состоянии! Я не обязан нянчиться с тобой все время!
- Пусти!
Одно короткое слово, как ушат ледяной воды,  пальцы сами собой разжимаются, отпуская внезапно успокоившегося драконца. Истра хочется забрать свои слова, стереть их из памяти красноволосого, но Астэ начинает говорить первым:
- Извини. Ты прав.
Взгляд темно-красных глаз становится безразлично пустым. Проворные пальцы драконца умело, и быстро затягивают ремни на доспехах.  Истра ловит ладонь мужа, прикасается к ней губами:
- Это ты меня прости, я, в самом деле, так не думаю. Просто слишком боюсь тебя потерять.
Красноволосый покорно стоит, дожидаясь момента, когда супруг соблаговолит отпустить его руку. 

Рем стоит чуть в стороне, рядом с магом человеческого племени, хмуро наблюдая за сценой прощания.  Пем нежно и тихо что-то говорит мужу, прислонившись лбом к холодному металлу доспехов. Истра, сев прямо на землю, прощается с детьми.  Астэ какое-то время стоит рядом с супругом, но затем, как будто только заметив, решительно подходит к человеческому магу.
- Доброе утро, Дрейд.
- Доброе, - человек искренне улыбается.
- Ты правда можешь сделать то, что обещал?
- Сейчас нет. Но я найду способ, - очередная ласковая улыбка. – Я же поклялся.
Шальная мысль приходит в голову Рема:
- Астэ, а ты помнишь нашу сделку? – красноволосый чуть заметно кивает. – Я хочу, чтобы ты уговорил своих новых родственников дать нам с Анирэ и Каниса здесь временное пристанище, пока война не закончится.
Астэ вплотную подходит к Рему, в голосе красноволосого звучит угроза:
- Я попробую. Вот только издеваться над мальчиком я тебе не позволю, учти.
Астэ пару минут беседует с Миро, затем поворачивается и кивает Рему.

Небо над городом становится почти черным,  драконцы задирают головы и со страхом смотрят на медленно приземляющихся драконов.  Принимая человеческий облик, закованные в доспехи, истинные неспешно  направляются к зданию совета Младшего рода. Последним приземляется драконец,  но он вновь взлетает, едва с его спины спускается человек. 
Совет Младшего Драконьего рода собирается уже третий день к ряду. Глава одного из уважаемых кланов, Архис, упрямо твердит о появлении мага человеческого племени. С его слов получается, что среди людей скрывается сильный ментальный маг, способный лишить рассудка на расстоянии в сотни миль.  Архис даже сына показывал, на второй день, как доказательство.  Вот только… Не понятно было, с чего бы человеческому магу выдавать свое присутствие в мире? Не верилось, что тот желал просто избавиться от Нико, как и в то, что человеческий маг просто совершил роковую ошибку.  Значит, Архис что-то старательно недоговаривает…
Дверь в зал  распахнулась неожиданно, заставляя всех присутствующих невольно вздрогнуть.  Воины входили неспешно, молча,  не угрожая никому.  То, что вошедшие являлись по сути своей истинными драконами, представители Младшего рода поняли почти сразу.  Не отличимые от людей, даже зрачки не выдавали в воинах представителей другой расы, они были окутаны сильной, выставленной на показ магической аурой.   Дойдя до средины зала, драконы остановились, только седовласый лекарь вышел на пару шагов вперед:
- Уважаемый Совет, мы пришли не угрожать, и не начинать войну, если конечно, вы нас не вынудите.  Мы требуем только справедливого суда над неким Нико из клана Архиса, и  хотим предупредить, что Младший  Драконий род  должен освободить земли, принадлежавшие нашей расе в течение двух лет с данного момента.
Рядом с драконом становится человек, он не прячет свои глаза от драконцев, позволяя тем видеть  свою принадлежность к магам.
- Я со своей стороны, требую вернуть человеческому племени мальчика по имени Инарио. Мы выплатим вам компенсацию его стоимости золотом.
Седовласый истинный тяжело вздохнул и добавил:
- Раса истинных присоединяется к требованию мага человеческого племени.

Только на следующий день, на закате, Рем видит на горизонте огни вечно неспящей  столицы княжества.  Долгий перелет отдается болью в мышцах, но вид вечернего Стера прогоняет усталость, заставляя драконца преодолевать боль. Вот уже замок князя виден внизу,  и Рем приземляется прямо возле главных ворот, пугая припозднившихся прохожих. Письмо наследника позволяет драконцу беспрепятственно пройти в замок. Слуга провожает Рема в кабинет князя.  Правитель появляется через пару минут, безупречно одетый,  он, казалось, вовсе никогда не отдыхает.
- Здравствуй, кузнец. Что произошло на островах у истинных?
- Здравствуйте. Это уже не мои проблемы. Вот письмо вашего сына. Там все объяснено подробно, я же просто хочу получить назад свою семью.
Князь забирает письмо и уходит. Спустя четверть часа в кабинет приводят  Анирэ, тонкие девичьи запястья закованы в самые прочные кандалы, которые только нашлись в замке. Охранник открывает замок и тут же отскакивает от Лисенка, стремясь оказаться как можно дальше от сердито шипящей драконицы.   Но Анирэ не интересуют люди,  девушка мгновенно оказывается возле брата, повисает у него на шее:
- Я так боялась за тебя. Ты не должен был лететь к истинным. Они могли тебя убить.
Рем гладит Лисенка по грязным спутанным волосам, обнимает.  В этот момент в кабинет приводят Каниса. Мальчишка останавливается у дверей, боясь оказаться лишним, не зная, что сказать.
- Я вижу, ты пытался защитить себя и Анирэ, спасибо, - драконец осторожно высвобождается из рук Лисенка.
Каниса чуть заметно краснеет, и отворачивается, пряча лицо от пристального взгляда зеленых глаз:
- Но у меня не получилось, - мальчишка поднимает лицо, смотря на неожиданно близкого драконца.- Так что советую тебе исполнить обещание, и научить меня сражаться на мечах. И, может, тогда, в следующий раз, я смогу помочь Анирэ, а не буду мешаться у неё под ногами. 
- Вы можете идти, не стоит провожать нас до выхода,  - голос Рема звучит спокойно, но взгляд, брошенный на охранников, предупреждает тех, что драконец при первой возможности припомнит им и синяки на запястьях Лисенка и разбитые губы мальчишки.

Было странно вернуться в дом, царивший там разгром, не стертые следы давно засохшей крови разрушили все ощущение уюта. Сборы были недолгими: Анирэ взяла только деньги и новые браслеты, Каниса – свой меч, Рем не взял из дома ничего, кроме теплых одеял для своей семьи.  Время близилось только к полуночи, когда две крылатые фигуры покинули Стер и направились в сторону островов. Там, под защитой истинных, подальше от войны и крови, можно будет вновь просто жить. 

Совет Младшего Драконьего рода совещался уже вторые сутки.  Большинство склонялось к  простому решению: отдать Нико истинным, Инарио – людям, дождаться, когда драконы улетят к себе на острова, а затем начать войну с человеческим племенем.  Слабые люди, в распоряжении которых только два мага, да и то один из них – необученный ребенок, не смогут вести бои на равных, и, значит, будет несложно уничтожить их магов, отвоевать их города и освободить территорию истинных. Но даже под пытками Архис, предатель, не уничтоживший человеческого ребенка с магической силой, клялся, что не знает где сейчас Нико. Опытным палачам не удалось вырвать у полумертвого, бредящего мага, куда делся его беспомощный сын. На рассвете третьего дня милостивая богиня смерти пришла  за своим верным слугой.

Mitsuko007 Мне самой он не нравится, а что с ним дальше будет... Это печальный и долгий рассказ...

Глава 21
Чужая жизнь

Ужин подходил к концу, за столом весело переговаривались, только Астэ молчал, уставившись в собственную тарелку. Истра злили подчеркнутые вежливо-равнодушные фразы супруга, безразличный холодный взгляд ярких глаз. Хотелось вцепиться в длинные красные волосы, причиняя боль, заставить драконца смотреть прямо на себя, вызвать хотя бы вспышку раздражения.  Но устраивать подобные сцены за семейным ужином, да еще в присутствии гостей –  этого себе позволить истинный не мог.  Истра встал из-за стола первым, поблагодарил мать за вкусный ужин, и, сославшись на усталость после долгого перелета,  отправился в свою спальню.
Дракон уже почти два часа ждал своего супруга, сидя в любимом кресле, иногда он вставал и принимался ходить по комнате кругами, как зверь, запертый в клетке.  Истинный оказался рядом с драконцем, едва дверь закрылась за Астэ.
- Ты где так долго был? – раздраженное шипение Истра вызывает у красноволосого мстительную улыбку.
- Тебя это не касается. Я твой супруг, а не раб. И отчитываться не обязан!
Дракон с хищным шипением  хватает юношу за руки, испуг, мелькнувший в темно-красных глазах, не останавливает истинного. Истра тащит сопротивляющегося драконца вглубь комнаты, толкает его в кресло, со звериным оскалом нависая над красноволосым. На несколько минут они застывают, напротив друг друга, сердито шипя. Неожиданно Астэ начинает смеяться. Злость мгновенно отпускает дракона.
- Извини, я просто соскучился по тебе, мне было неприятно твое безразличие, - Истра говорит медленно, подбирая слова. – Мы все же супруги, и должны научиться находить общий язык.
- Странно, раньше мое мнение тебя не очень волновало.  Не думаю, что за несколько дней что-то существенно изменилось.  Ты просто хочешь меня. Что ж, я сам согласился на брак, и не собираюсь игнорировать супружеский долг. Тем более даже в этом вопросе ты не счел необходимым оставить мне право выбора.
Тонкие длинные пальцы драконца принимаются проворно расстегивать одежду. Истра перехватывает руки своего мужа, Астэ не пытается вырываться, а только смотрит снизу вверх с безразличием.

Оборванный, грязный  юноша прижимает к себе спокойно посапывающий сверток. Беззащитный ребенок, казалось, прибавлял сил, давал возможность смотреть прямо в глаза властному и суровому князю.  Нико не понимал, зачем он пришел именно в замок, почему стоит в этом огромном зале, окруженный охранниками. Где-то глубоко в сознании просыпалась уверенность, что при необходимости  драконец сможет убить воинов, даже не разбудив ребенка. Но пристальный изучающий взгляд  старого князя заставлял стоять спокойно. «Отдай им ребенка, они о нем позаботятся. Тебе нечем его даже покормить. Ты тут гость, тебе нечего опасаться. Делай, что скажут и все будет хорошо» голос обволакивал, усыплял, подчинял своей воле, даже желание думать исчезало. Нико покорно передал ребенка в руки стражника, так же покорно шел вслед за князем, спускаясь по мрачной каменной лестнице все ниже и ниже.  Только оказавшись в огромной пустующей камере,  драконец невольно вздрогнул, и сделал несколько шагов назад, стремясь покинуть негостеприимное помещение. « Тихо, маленький. Не бойся, это для твоего же блага. И для безопасности окружающих. Когда ты спишь – ты способен на чудовищные зверства.  Ты же не хочешь никому зла?» голос в голове звучал уверенно и спокойно, но Нико застыл на пороге, все еще сомневаясь. Фрагмент воспоминаний накрыл юношу неожиданно. Нико вспомнил, как его когти рвали беззащитные крылья, разрывали сухожилия. Как другой драконец, не приходя в сознание, глухо рычал от боли. Как  острые зубы рвали твердую, неподдающуюся драконью шкуру, стараясь добраться до спрятанных под мышцами вен и артерий. От резко вспомнившихся звуков боли, от почти ощутимого запаха чужой крови появилась тошнота. На секунду услужливое воображение показало, чем бы закончились подобные действия, если бы под когти попался беззащитный человеческий детеныш.  Нико покорно вошел в камеру, так же послушно обернулся драконом, позволяя приковать все четыре лапы прочными цепями к стенам.  Как только на шее драконца защелкнулся ошейник, люди вышли, оставив его наедине с единственным и страшным воспоминанием о прошлом. Этот момент всплывал вновь и вновь, причиняя почти физическую боль. «Я не мог, не мог… Я не такой».

Каниса проснулся в холодном поту, он не помнил свой ночной кошмар, но лежа в темной и почти незнакомой комнате мальчишка все еще боялся закрыть глаза. Ругаясь про себя, человек встал с постели, ступая босыми ногами по холодному полу, вышел в коридор. Замер, понимая, что в комнату к Анирэ идти как-то неловко, она все же девушка. Шумно вздохнул, сделал еще с десяток шагов и решительно вошел в комнату Рема. Драконец проснулся только тогда, когда холодное маленькое тельце прижалось к нему.
- Каниса, что-то случилось?- чуть хрипловатый сонный голос.
- Нет. Просто гадость какая-то приснилась. Можно я посплю с тобой?
Чужие сильные руки обняли юношу, как будто защищая от всего остального мира,  прижимая еще ближе, согревая и успокаивая, и Каниса, наконец, спокойно заснул.

Кухарка бережно кладет найденыша рядом со своим сыном, невольно улыбаясь своим мыслям. Теперь князь будет платить ей ежемесячное содержание на ребенка, и этих денег хватит на неё и обоих мальчишек, даже если женщина бросит свою тяжелую работу.
- Ну что ж. Я буду о тебе заботиться, но ты будешь меня содержать. Как же тебя назвать… Не может человек жить без имени. Как тебе имя Николс? - но ребенок, разумеется, не ответил. Он был сыт и давно уже крепко спал. – А для своих, для домашних, ты будешь Нико… Хотя лучше Ники.  Два моих мальчика: Ники и Вики.
Кухарка наклонилась, нежно целуя вначале своего сына, затем найденыша.

Инарио так устал из-за событий последних дней, что заснул, едва его голова коснулась подушки. Среди людей, под защитой Дрейда мальчику было совсем не страшно. Даже слухи о приближающейся войне не вызывали страха.

Дрейд вошел в камеру,  драконец невольно дернулся, натягивая цепи. «Это всего лишь я» серебро растекается, заставляя Нико расслабиться. «Ты мог приносить облегчение, мог лечить… Но ты предпочел предавать, причинять боль… За все нужно платить».  Воспоминания одно за одним проносились в сознании драконца,  вспоминалось как легко он лечил переломы, сращивал мышцы, облегчал боль. Но следом Нико видел разорванное в клочья тело, и где-то внутри он знал, что в этом есть и его часть вины. Испуганное лицо светловолосого мальчишки, которого драконец принуждает к … все смешивается, Нико слышит свои слова «Иначе, Каниса, я тебе все кости вначале сломаю, сращу и еще раз сломаю, а потом изнасилую». Пытаясь зацепиться за незнакомое имя, вырваться из кошмара собственного прошлого. Но чужой разум подбрасывает все новые и новые ужасы. Нико видит, как его руки сжимаются на тонкой шее рыжего человеческого ребенка, чувствует собственную ненависть и желание убить родного брата. «У меня есть брат, есть брат» драконец цепляется за эту мысль, в надежде выплыть из этого ужаса. «У тебя был брат. Но ты его убил. Терпеть твоя очередь терпеть боль». 
Ментальный маг со странной смесью удовольствия и жалости смотрит на пленника, подходя ближе, уже не прячет за спиной большой и острый кинжал.  Человек неторопливо забирается на спину огромной рептилии,  так же неспешно выбирает место для первого разреза.  Толстая кожа драконца с трудом поддается, и Дрейд не режет, а скорее пилит неподатливую плоть. Сантиметр за сантиметром, наблюдая за струйками крови. Наконец, кожа вспорота, мышцы поддаются легче, расползаясь под лезвием. Нико начинает рычать от боли, невольно дергаясь, натягивая цепи, железный ошейник врезается в шею острыми краями. Но Дрейд крепко держится за крыло, не позволяя себя скинуть. « Ты это заслужил, ты же знаешь» насмешливый голос мага заставляет драконца замереть. Чувство вины причиняет больше боли, нежели неспешные движения кинжала. Кровь стекает по бокам и льется на каменный пол.  Нико хочется заплакать, но в облике дракона даже такая роскошь, как слезы, ему недоступна.  Дрейд устает, и спрыгивает на мокрый от крови пол, оставляя одно почти срезанное крыло безвольно висеть на кости и сухожилиях.  «Завтра ночью я вернусь, закончу с этим крылом, и примусь за второе. Спокойной ночи».  Дверь камеры закрывается,  боль не дает уснуть, а память, раз за разом, прокручивает страшные моменты. 

Рем проснулся от ощущения – на него кто-то смотрит. Стараясь дышать глубоко и размеренно, драконец не шевелился.  Приятное тепло чужого тела рядом, осторожное легкое прикосновение пальцев к  лицу,  запах волос мальчишки – любое движение или звук способны спугнуть это чудо.  И поэтому Рем не открывал глаз, только прислушивался к легким шорохам, пытаясь угадать, что именно собирается делать Каниса дальше.  Драконец почувствовал теплое дыхание на своей щеке, и спустя всего пару мгновений, губы человека, чуть обветренные и сухие, нерешительно прикоснулись к его губам. Проворный юркий язычок быстро скользнул между неплотно сомкнутых зубов и тут же исчез, человек замер, вслушиваясь в ровное дыхание драконца. Осмелев от безнаказанности,  Каниса вновь поцеловал Рема, чуть прикусив нижнюю губу. Но жертва не выдержала и шумно выдохнула, мальчишка мгновенно вскочил с кровати,  и выбежал из комнаты раньше, чем драконец успел что-либо сказать.

SWORN Если не найдут - я им ухи поотрываю)