Глава 1

В которой я понимаю, что, если хуже некуда, не стоит отчаиваться. Это неправда, все может быть еще хуже.

Я никогда не верил в Бога, но сейчас молился. Наручники больно впивались в запястья, мышцы ныли. Слишком толстым был ствол дерева, и скованные за спиной руки едва могли его обхватить. От сырой земли, на которой я сидел, веяло холодом, волосы цеплялись за шершавую кору ели.   

- Давно надо было его пристрелить, - коротко стриженный мудак лет двадцати пяти, похожий на борова, в очередной раз оглядывается на меня.

- Стихни, Пашка. Ну, поживет он на пару минут дольше, что такого? Зато душа парнишки попадет в рай, - мой невольный заступник спокойно курит, опираясь спиной о капот машины. Полностью седой, он при желании вполне может выдавать себя за немощного старика. Карие, добрые-добрые глаза спокойно смотрят на меня, и только пистолет с глушителем в его руке выдает истинную сущность происходящего.

Я успел за свою жизнь слишком мало, и больше ничего меня не ждет. Даже тело не найдут. Буду числится в списках пропавших без вести. Я даже первый курс универа не закончил, только поступить успел да первую сессию сдать. Устроился на первую в жизни работу. О, как я радовался месяц назад, что нашел её. Никто не хотел брать заочника-первокурсника без опыта, да еще и несовершеннолетнего. А тут – и на сессии отпустят, и зарплата нормальная, и босс красавец в придачу. Вот из-за своей чертовой влюбленности в начальника я и попал.

С первого рабочего дня я смотрел ему в рот, ловил каждое слово, каждый жест. Краснел, как героиня низкосортных любовных романов, стоило боссу меня похвалить. Ему было слегка за тридцать, короткие темные волосы контрастировали со светло-голубыми глазами, спортивная фигура привлекала идеальными пропорциями. Самым поразительным был взгляд - холодный, властный, надменный. Ловя на себе его взгляд, я невольно ежился. Даже тот факт, что я выше босса на полголовы и, в принципе, крупнее не спасал от ощущения собственного бессилия. Казалось, стоит совершить только один промах, и он уничтожит меня, даже не заметив этого. Но иногда его взгляд неожиданно менялся, становился теплым, обволакивающим, с легкой насмешкой. И в такие моменты я понимал, что готов на все, лишь бы он всегда смотрел на меня ТАК. Я понимал, что шансов у меня нет, как нет опыта по покорению мужчин, но то, что босс до сих пор не женат, оставляло мне хоть какую-то надежду.

Черт меня дернул задержаться вчера после работы, когда офис опустел. Я зачем-то  подошел к кабинету начальника. К моему удивлению, дверь оказался не заперта. Несколько минут я изучал помещение, пытаясь найти хоть что-то, что скажет мне о личности владельца, но кабинет был предельно обезличен.

Я запустил комп. Там были только рабочие документы и какая-то примитивная игра-бродилка. Улыбнувшись, я уже собирался выключить треклятую машину, но…  Вместо этого в настройках выбрал пункт «Отображать скрытые папки и файлы», и тут мне попалась на глаза папка под скромным названием «Df». То, что она оказалась запароленной, остановило меня ненадолго. Любопытство снедало изнутри. Я почти бегом вернулся к своему компу и быстро перебросил на флешку простейшую прогу для подбора паролей. Через час папка была открыта, и первым чувством стало разочарование – опять документы. Но в самом низу списка файлов находились с десяток фотографий. Уже через минуту я, блаженно улыбаясь, пялился в монитор: перед моими глазами мелькали откровенные фото обнаженных парней.

Ночь казалась мучительно долгой. Я не мог заснуть, строя планы по соблазнению босса. Когда за окном уже поднималось солнце, я отрубился… И не услышал будильник! Когда я открыл глаза, было одиннадцать часов. К моему удивлению, босс даже не орал, когда я позвонил ему и путано объяснил причину, по которой приду на работу только к обеду.

Я шел по улице. Весеннее солнце радостно светило, одаривая город первым, почти летним теплом. Неожиданно идущий чуть впереди меня сгорбленный временем и опирающийся на трость старик упал на асфальт. Я поспешил на помощь и тут же получил тростью по голове. Очнулся я уже в лесу в таком вот незавидном положении…

Последние слова молитвы сказаны, и седовласый отлипает от капота, тушит сигарету о машину и кладет в пакет, который прячет в кармане. Он даже не подходит ко мне, просто поднимает оружие. Я зажмуриваюсь и начинаю бессмысленно трепыхаться, скуля на одной ноте. Послышался громкий хлопок. «Вот, я и труп», - пронеслось в голове. Но чем дольше я себя жалел, тем больше убеждался, что пока еще жив. Я с опаской открыл левый глаз, но был готов в любой момент закрыть его снова…

На поляне, рядом с нашей дружной компанией появились трое: высокий - явно выше двух метров - закованный в железо блондин, бледный юноша, одетый в старинную одежду и обвешенный золотыми цепями, и ярко-рыжий мальчишка в непонятном балахоне. Рядом со странной компанией спокойно стояли кони. М-да… Влипли ролевики. Надеюсь, хоть животных не пристрелят. Мои убийцы смотрели на явившуюся троицу с неприкрытым удивлением, а Пашка даже рот не потрудился закрыть. Седовласый на удивление быстро взял себя в руки:

- Мне очень жаль, но теперь и вас придется убить, - он тяжело вздохнул.

- Сэр, на вашем месте я бы не угрожал моему Лорду. Мне совсем не хочется убивать безоружных. Вы можете просто уйти, - этот идиот явно не понимал, когда стоит прекратить играть роль, - и оставить вашего пленника нам, если, конечно, он не осужденный преступник.

«Рыцарь» неспешно вытащил из ножен меч и сделал два ленивых шага, загораживая собой юного «аристократа». Никогда не считал ролевиков умными. Но чтоб отупеть до такой степени?

- Ребенка только жалко… - седовласый говорит так искренне.

- Это я ребенок? Я?  Ну все, сейчас тут станет на двух жаб больше! – рыжий начинает напевно произносить непонятные слова, смешно дергая руками. «Рыцарь» и «лорд», не сговариваясь, падают на землю. Самое поразительное, кони тут же следуют их примеру. Раздается громкий хлопок, и на месте мальчишки появляется зеленое, волосатое нечто размером с кошку.

Седовласый, громко икнув, бегом бросается к авто, со второй попытки открывает дверь и заводит мотор. Пашка вздрагивает и в мгновение ока оказывается в машине. Я хочу присоединиться к этим двум, чтобы оказаться как можно дальше от зеленой гадости, но проклятая ель не разделяла моих стремлений. Я дергаюсь изо всех сил, но наручники только глубже впиваются в запясться. Эти козлы уезжают без меня.

Рыцарь встает с земли первым, подает руку своему лорду, помогает тому отряхнуть одежду, и не спеша направляется ко мне.

Глава 3

Сейчас вы познакомитесь с еще одним блондином. Ярослав с ним познакомится ну очень близко. А еще в этой главе меня попытаются съесть. С уважением, Пух.

Конь недоверчиво покосился на паладина и сделал шаг в сторону. Уютно устроившийся в надежных руках Аэрона лорд старательно притворялся. Леен крепко вцепился лапками в повод своего коня и, чуть склонив голову на бок, наблюдал за нами.

- Ури, ты же боевой конь! Как не стыдно! Ты вполне способен выдержать нас троих, -  рыцарь с «бессознательным телом» на руках предпринял новую попытку, но скакун в последний момент отскочил. В результате этого маневра я чуть не вылетел из седла.  – Ярослав, вы уверенны, что не сможете доехать самостоятельно? Боюсь, все же придется попробовать. Как видите, Ури не настроен везти нас всех.

Надеюсь, мне показалось, что конь прислушался и облегченно вздохнул? Хотя, может, и нет. Именно в тот момент, когда хитрое животное успокоилось и на минуту утратило бдительность, Аэрон умудрился схватить повод, не уронив при этом своего господина. Ури попытался встать на дыбы, белоснежная грива больно ударила меня по лицу, а я сам тут же вылетел из седла. Но встречу с землей отменили - я приземлился на что-то мягкое и грязно ругающееся. А точнее, на руки паладина поверх Филиппа Как-там-его-младшего.  Аэрон пошатнулся, и, не выдержав увеличившейся перегрузки, сел прямо на песок. Ури издевательски фыркнул и трусцой отправился к обочине – подкрепиться. Со стороны Леена слышалось странное истеричное кваканье.

- Ярослав, будь добр, слезь с меня, - лорд поерзал подо мной, поторапливая.

Уже через пару минут мы стояли. Филипп, презрительно поджав губы и ругаясь через слово, пытался привести свою одежду в порядок. Теплая, мягкая лошадиная морда несильно ткнулась мне в плечо, как будто извиняясь. Белоснежный красавец с трепетно дрожащими длинными ресницами заискивающе смотрел мне в глаза, тихо и смешно пофыркивая. Рука сама собой зарылась в длинную гриву.

- Ярослав! Даже не ду… -  Аэрон замолк на полуслове, удивленно наблюдая, как Ури  доверчиво положил голову мне на плечо, позволяя гладить себя по шее. – Странно… Обычно, за такие вольности он кусает чужих.

Конь обернулся, посмотрел на своего хозяина и вновь положил голову ко мне на плечо. В этот момент я дико жалел, что так неосмотрительно выплюнул яблоко. Огромный, сильный конь откровенно наслаждался моими прикосновениями и, казалась, если бы мог, то замурлыкал.

- Ладно, пора ехать. Надеюсь, Ури, ты прекратишь свои фокусы? – голос Аэрона звучал на удивление сухо, даже злобно.   

Конь встрепенулся, развернулся ко мне боком, неожиданно опустился на песок, позволяя мне без проблем забраться в седло. Но к тому моменту, когда Аэрон подошел к нам, Ури успел уже подняться и, повернувшись к рыцарю мордой, мстительно показал паладину язык. За что тут же схлопотал по ушам. Паладин одним движением влетел в седло, и мы двинулись дальше.

- Ярослав, ты с ним не заигрывай так больше… А то Ури может это не так понять.

Может их из дурдома погулять выпустили? Что может не так понять конь?

Через полчаса проселочная дорога вывела нас к шоссе. Конь, на котором ехали Леен и Филипп, остановился как вкопанный, не желая идти на асфальт. Ури, повернувшись ко мне, игриво подмигнув темно-фиолетовым глазом, обогнал их и неспешно побрел по обочине.

Следом побрел низкорослый, чуть выше ослика, грязно-коричневого цвета конь, на котором никто не ехал, и которым никто не правил. Вороной же красавец, понукаемый Филиппом, еще какое-то время стоял, ожидая, наверное, что странная дорога вот-вот сожрет его неосмотрительных собратьев. Затем, закрыв глаза и прижав уши к голове, сделал первый шаг.

Водители машин приветственно нам гудели, наслаждаясь неожиданным представлением. Ури, гордо задрав голову, игнорировал странные звуки, а вороной первое время приседал и пытался смыться в кусты.

- Странные у вас средства передвижения. И такие одинаковые… И как будто неживые, - голос Аэрона вырвал меня из моих мыслей.

- Они и есть неживые.

Серо-стальные глаза смотрели на меня с недоверием, даже Ури покосился.

Чем ближе мы подъезжали к Минску, тем отчетливее я понимал, что девать мне странных гостей некуда, а еще есть кони…  Судорожно роясь в карманах, наконец, натыкаюсь на ключи от квартиры подруги. Что ж, рискнем.

Въехав во двор, где из-за позднего времени никого не было, мы спешились.

- Ярослав, этот дворец весь ваш? - лорд впервые посмотрел на меня с уважением. - Конечно безвкусен, да и сада нет… Но он такой огромный. Вы ведь не простолюдин?

Но ответить я не успел. Аэрон подошел к Ури, прислонился лбом к его морде, и неведомая сила втянула огромного коня в паладина.

- Эээтооо ка.. как? – руки сами собой начали дрожать.

- В смысле? Вы про коня? А что, у вас не принято пользоваться услугами собственной сущности в таких целях? - Филипп еще договаривал, когда вороной красавец подошел к нему, и сцена перед моим лицом повторилась. Не успел я прийти в себя, как последнего коня втянуло в зелененького.

Видя мое ошарашенное лицо, Аэрон сжалился и принялся объяснять:

- Это же самая простая магия, она присуща всем. Выделяешь частичку своей сущности, представляешь себя в образе и получаешь отличного скакуна. Это гораздо удобнее, нежели использовать настоящих животных. Конечно, не совсем приятно выставлять напоказ свою сущность, - паладин чуть заметно покраснел.

- Ладно, ведите нас в свой дворец, надеюсь, внутри уютнее, чем снаружи.

В подъезде, к счастью, не горел свет, поэтому не видно было неприличных надписей на стенах. Всем, кроме, наверное, паладина. Глаза Аэрона светились неярким золотым светом, и рыцарь постоянно ловил спотыкающегося Филиппа. Леен прыгал сзади.  Остановившись у двери на втором этаже и в очередной раз за сегодня помолившись, я открыл замок. В квартире было пусто. Видать, Лизка изучает очередной ночной клуб. Сил объясняться с ней не было. Войдя в узкий коридор, мешая друг другу, гости огляделись. Я включил свет.

- Это твое жилье? - лорд вновь перешел на «ты».

Я молча кивнул.

- Хоть хлебом с водой нас угостишь?

- Проходите в комнату.  Я сейчас.

Пока я разбирался с содержимым холодильника, на кухню пришел Аэрон, деловито положил на стол сонного Лизкиного декоративного кролика, и молча побрел к подставке с ножами.

- Что ты собираешься делать с Пухом?

- С кроликом? Думаю, зажарить. Худоват он, конечно, но вам с Филиппом Фландрским-младшим мяса должно хватить.

Отредактировано simpli (2011-04-30 14:00:07)

Watcher_Imp Спасибо) рада, что вам понравилось)

Глава 5
Мама всю жизнь твердила: «Дочка, не ходи гулять по ночам, сиди дома. Рано или поздно подобные гулянья выйдут тебе боком».
Как здорово, что я не слушала маму.
Ваша Лизка.

Аэрон зашевелился, чуть приподнялся, да так и застыл. А я бессмысленно барахтался, пытаясь выбраться из-под его туши – мне ведь тоже любопытно!
- Встань с меня! Валяться на мне будешь только после свадьбы!
Он, наконец, встал, позволив мне дышать свободно, и даже подал руку, которую я благополучно проигнорировал. В коридорчике растерянно жались друг к другу трое козлов. Один из рогатых обвиняюще на меня посмотрел и сказал:
- Беее…
- Артур Алексеевич, вы сами виноваты. В конце концов, вы вообще приказали меня убить, так что теперь не вправе обижаться.
Козел опустил голову, чуть заметно кивнул и понуро побрел из квартиры. Остальные рогатые двинулись за ним. 
- Да подождите вы! Артур Алексеевич, как вы в таком виде-то домой? Оставайтесь на ночь, а утром уже в нормальном состоянии пойдете. 
И тут я уловил на себе взгляд Аэрона. Его глаза светились неприкрытой яростью, рука с силой сжимала рукоять меча. Казалась, рыцарь вот-вот сорвется и прирежет, только кого - непонятно…  Нервно поежившись, я сказал:
- Я не могу оставить их на улице, это опасно.
Паладин медленно подходил ко мне, а я невольно отступал, пока стена не остановила мое позорное бегство.
- Они хотели вас убить.
Под холодным и колючим взглядом Аэрона я невольно почувствовал себя ребенком и принялся оправдываться:
- Я влез в личную жизнь моего начальника. Понимаешь? Я тоже перед ним виноват, а … - я не успел докончить фразу.
Рыцарь отшатнулся от меня и со всей силы ударил кулаком в стену, сантиметрах в десяти от моего лица. На пол посыпалась каменная крошка, но Аэрон даже руку не оцарапал.   
- Он приказал вас убить.
Я отчетливо представил, что было бы, ударь он не стену, а меня. Ноги прекратили слушаться, я съехал по стене на пол. Паладин все еще нависал сверху. Стараясь казаться как можно меньше, я обхватил колени руками, сжался в комок и закрыл глаза.
Где-то там раздалось грозное «бее», и Аэрон что-то сказал про бодающийся глупый ужин. Филипп требовал прекратить цирк, Леен  грозился превратить всех в изваяния. Но это было там, далеко. А я тут, в одиночестве. Мне просто приснился сон, стоит открыть глаза, и все исчезнет. Вот только не сейчас, я еще немного подожду и обязательно проснусь. От звука будильника. Там раздался звон бьющегося стекла, а тут хорошо, тихо.   
Высокий, на грани слышимости визг Лизы вырвал меня из уютного мирка, заставляя открыть глаза и заткнуть уши:
- Ярик! Сволочь! Ты что сотворил с моей квартирой? Ты где козлов-то нашел? Скотина!
Все стихли, замерев в нелепых позах, и смотрели только на неё. Невысокая и дико худая  Лизка грозно стаяла посреди малюсенького коридорчика.
- Я даже знать не желаю, зачем ты привел ко мне этих ряженных. Ладно, захотелось групповушки, это твое личное дело. Бог с ним, что даже не у себя. Перемена мест и опасность быть застуканными, это я тоже понять могу. Я даже готова закрыть глаза на то, что этому нет и шестнадцати, - Лизка невежливо ткнула пальцем в ученика мага. - Даже козлов, хоть и не понимаю, но прощу. Но зачем ты, скотина эдакая, мою квартиру громишь?
Пока я пытался представить все, в чем меня только что меня обвинила лучшая подруга, лорд Филипп открыл рот:
- Барышня, успокойтесь. Ничего страшного не произошло, - и, сняв с себя колечко с  каким-то камешком, он протянул его Лизке. – Думаю, это покроет все издержки.
Цепкие девичьи пальчики тут же схватили цацку. Осмотрев кольцо, Лизка кивнула:
- Ладно, развлекайтесь, мальчики. Я переночую у соседки. Ярик, проследи, чтобы они не сильно шумели.
Игриво подмигнув мне, Лизка упорхнула. Думаю, на этом наша дружба закончилась.
Спустя минут десять мы сели ужинать. Остывшие, слипшиеся пельмени поглощались гостями с неплохой скоростью. Козлов, от греха подальше, я запер на кухне, предварительно спрятав пистолеты.
- Ярослав, извините меня, пожалуйста, я не имел права на вас кричать. Вы проявили поистине христианское милосердие, помогая поверженному врагу. Просто иногда тьма берет вверх в моей душе.
Я невольно улыбнулся:
- Думаю, что ты в какой-то степени был прав. Только, может, ты не будешь обращаться ко мне на вы? 
Аэрон кивнул:
- Ладно, я думаю, уже поздно и стоит укладываться спать.

Глава  7
Водка детям не игрушка. Или о вреде задушевных разговоров. А еще в этой главе у Аэрона появится соперник.

Аэрон распахнул окно на кухне и ждал меня, стоя на подоконнике. Я подошел, но в тот момент, когда рыцарь подал мне руку, чтобы помочь взобраться на подоконник, один из козлов вцепился зубами в мои джинсы. Почему-то я сразу понял, что  это Артур Алексеевич.
- Отцепитесь, - я дернул ногой и чуть не потерял равновесие. Только сильные руки Аэрона уберегли меня от падения. – Ну же! Что за дурацкое поведение!
Козел упрямо цеплялся за штанину и явно не собирался разжимать зубы. Он тянул из-за всех сил, пытаясь стащить с подоконника.
- Вы, что, волнуетесь за меня? - козел отрицательно мотнул головой. – Боитесь, значит, остаться тут без заступника?
Злость просто переполнила меня, и, обхватив руками паладина за шею, просто повиснув на нем, я попытался заехать в наглую козлиную морду второй ногой, но промазал. Аэрон, крепко удерживая, подхватил меня под коленями и приподнял. Ткань не выдержала, и козел рухнул на пол с обрывком штанины в зубах. Я и опомниться не успел, как проклятый рыцарь спрыгнул в окно. Черные крылья беззвучно раскрылись, и мы начали медленно планировать вниз. Было как-то неудобно лежать в руках Аэрона, но отпускать его шею я боялся и поэтому только плотней прижимался к теплой обнаженной груди. Положение показалось настолько интимным, что я заговорил, чтобы хоть немного уменьшить неловкость:
- Можешь поднять нас выше? А то слишком хорошо видно с земли.
Несколько сильных взмахов крыльями, и мы поднялись вверх. Ночной город, сверкая огнями, бесконечным морем расстилался под нами. Шум машин и людские голоса сливались воедино и казались шумом прибоя. Мы медленно летели над проспектом, и я как завороженный наблюдал за бесконечным потоком машин, несущимся по дорогам.   Геометрия изломанных линий улиц, яркие неоновые рекламы –  с высоты все казалось незнакомым, почти фантастичным. 
Я скорее почувствовал, нежели заметил, что Аэрона абсолютно не интересует то, что творится внизу. Повернув к нему лицо, я встретился с горящими золотым огнем глазами.  Лицо проклятого паладина было так близко,  что мне казалось, еще мгновение, и он наклонит голову и прикасаясь своими губами к моим. Но Аэрон только смотрел, и я чувствовал, как бешено бьется его сердце.   

Мы вернулись незадолго до рассвета. Поскольку думали, что все спят, то беззвучно приземлились на подоконник в кухне, вошли в открытое окно, и тут до нас донеся голос  Леена:
- Я сам убью Ярослава!
Аэрон напрягся, и бросился в комнату, но я придержал его за рукав. 
- А ты-то его за что хочешь убить? -  мягко поинтересовался Артур Алексеевич.
- Понимаешь, Аэрон проклят, а я люблю его и согласен разделить с ним проклятие. Хоть в преисподней, но мы были бы вместе. А Ярослав ему понравился, и это было бы не так страшно, если бы он не хотел брака. Но этот гад уже сделал предложение!
Пока я пытался сообразить, в какой момент совершил этот опрометчивый поступок, Леен продолжил:
- А Аэрон согласился! И ведь Ярослав его даже не любит! Он в тебя все еще влюблен! Я видел это.
Я вцепился в паладина, вновь рванувшего к двери, и Аэрон был вынужден остановится.
- Но Леен, какая разница? Ему осталось так мало времени. Пусть хоть в конце будет счастлив.
- Арти, пойми, супруг Аэрона может разделить с ним его грехи, и, если светлое перевесит, то Аэрона оставят. Если нет… То демоны заберут обоих. Но Ярослав не любит его и не будет так рисковать. Не было бы Ярослава, и мне, может, удалось бы уговорить Аэрона на брак. А я не совершал грехов. Ну, почти. Я даже девственник!

И тут раздался истошный визг. Мы с Аэроном, не сговариваясь, рванули в комнату.  Посреди комнаты, на столе, рядом с бутылкой водки стоял темноволосый, стройный юноша. Черный деловой костюм и очки почему-то хорошо гармонировали с аккуратными рожками.
- Всем доброе утро! – легко и грациозно соскочил он со стола, переступил через валяющегося на полу в обмороке Филиппа и сразу направился ко мне. Аэрон тут же загородил меня собой.
- Тебе нечего тут делать, демон! 
- Аэрон, договор номер 134267/17б, заключенный в параллельной вселенной  FG-03, на вашем месте я бы вообще не вмешивался. Тем более, я здесь не с целью навредить, я только хочу уберечь Ярослава от необдуманного брака. 
Я высунулся из-за широкой спины паладина и тут же встретился взглядом с демоном. Черные глаза завораживали, я проваливался в них, как в пропасть. 
- Я Сейт, - демон обворожительно улыбнулся и подал мне руку. Мою ладонь пожали так нежно и осторожно, словно я хрустальный. – Ярослав, я не буду пытаться вас отговорить. Я просто хочу проследить, чтобы вас угрозами или обманом не заставили вступить в этот абсолютно ненужный вам брак.
Я растерянно осмотрелся по сторонам и краем глаза заметил, как Артур Алексеевич со своими головорезами бочком пробирается к двери. Сейт проследил за моим взглядом и рявкнул:
- А ну, стоять! Артур, вы ведь не хотели нарушить свое слово? Вы и так уже у нас в списках числитесь. Если я не ошибаюсь, вы полчаса назад обещали Леену переодеть всех в современную одежду, чтобы была возможность гулять по городу. А притворяющемуся бессознательным телом Филиппу обещали оплатить обследование и лечение в лучшем медицинском центре. Ярославу это не по карману. Не расстраивайте меня, а то попадете в гости гораздо раньше, чем планируется.

Глава 9
Кофе, джип и яблоко.

- Если я тебе неприятен, ты не обязан… 
Мне почему-то не хочется выслушивать Аэрона, и я молча ухожу на кухню. Сейт, что-то мурлыкая себе под нос, колдует над туркой. Обернувшись, демон вновь улыбается мне, но, заметив мое состояние, молчит. Спустя пару минут он так же молча ставит на стол небольшую кружку с ароматным напитком. Он насыпает ровно пять ложек сахара, отчего кофе становится приторно сладким, как я люблю. Удивленно смотрю в его лицо, и Сейт, к моему недоумению, краснеет:
- Я не хотел за вами следить, это просто работа.
- То есть ты мой личный демон? А ангел где бродит? Он сейчас мне очень нужен!
- Не совсем, Ярослав. У меня под наблюдением почти семьсот душ. Может, как-нибудь без ангела разберемся?
- То есть, ты хочешь, чтобы я предал Аэрона, обрек его на смерть, таким образам и моя душа попадет к вам?
Демон присаживается прямо на стол, смотрит в глаза, и я вновь понимаю, что они затягивают меня в черную пустоту:
- Нет. Я впервые не хочу, чтобы кто-то попал в ад. Ни после смерти, ни при жизни.
Мне почему-то очень хочется ему верить. Сейт начинает медленно наклоняться, а я все никак не могу оторвать свой взгляд от его глаз. Я уже знал, что он меня поцелует. Не могу сказать, что хотел этого, но я оказался не в силах пошевелиться. Его губы, немного шершавые, сухие, слегка прикоснулись к моим. Сейт чуть сжал губами мою нижнюю губу и, не спеша, не пытаясь углубить поцелуй, принялся ласкать.
- Ярослав!
Голос Филиппа вывел меня из транса. Я резко отстранился, стул подо мной пошатнулся, и если бы Сейт не удержал его, я бы упал.
- Ярослав, не поддавайтесь на его обаяние. И лучше не смотрите ему в глаза. Он демон, и способен быть очень убедительным, но все это ложь.
Демон встал со стола и медленной, скользящей походкой приблизился к лорду. Лицо Сейта как-то неуловимо изменилось, в нем появилось что-то опасно-хищное. Он смотрел чуть сверху на Филиппа, и на мгновение мне показалось, что он сейчас бросится и просто разорвет лорду горло зубами.
- Сейт, ты вроде бы хотел кофе?
Он тут же обернулся и лучезарно мне улыбнулся.
Первые сложности возникли уже возле подъезда. Бог с ними, с оглядывающимися прохожими, но Артур Алексеевич, оказывается, приехал со своими подручными на одной машине. 
- М-да, придется потеснится, - Сейт с сомнением смотрел на джип. – Предлагаю тебе,  Ярослав, вакантное место у меня на коленях.
Аэрон потянулся привычным движением к поясу, но пальцы схватили только пустоту. Я потратил минут пятнадцать на уговоры, прежде чем паладин согласился оставит меч в квартире. Демон ухмыльнулся, наблюдая за бессильной яростью рыцаря, и, склонившись к моему уху, произнес шепотом, но довольно громко, чтобы Аэрон услышал:
- Обещаю не приставать, ну, или, по крайней мере, приставать так, чтобы тебе было очень приятно.
- А в чем вообще проблема? Сейчас я сделаю её побольше!
Почему никто не остановил Лена, я не знаю, но упасть на асфальт успели все:  и Аэрон, и Филипп, и даже Артур Алексеевич с подручными. Только я зазевался, и Сейт в последний момент успел запихнуть меня себе за спину. 
Раздался хлопок, но машина вроде бы не изменилась. Спустя пару минут, когда все успели встать и отряхнутся, джип неожиданно, с громким звоном развалился на части.   
- Даже не знаю, что дешевле, - задумчивый голос Сейта отвлек меня от созерцания обломков. – Чинить её или купить новую. Ну, что? Вызываем такси? Или на общественном транспорте добираемся?
Седовласый бросился к набору металлолома и, опустившись на колени, прикасаясь дрожащими пальцами к пахнущим бензином  деталям, зашептал:
- Это как? Я её только неделю назад купил! Как я теперь?
Он поднял лицо, и вновь мне показалось, что передо мной сгорбленный временем, несчастный старик. Но пальцы демона крепко сжали мою ладонь, и желание утешить, помочь исчезло.
- А что такое такси? – лорд с любопытством смотрел на меня.
- Я никуда не поеду,– седовласый даже не обернулся. – Я останусь тут, со своей ласточкой. 
- Да не больно-то вы нам и нужны, можете и этого, - Сейт кивком указал на Пашу, – оставить тут. Только не советую вам рассказывать кому-либо про нас. Не думаю, что в ваших интересах меня злить.
- А можно и я останусь? Я вам отдам свою пластиковую карточку, скажу пин, - Артур Алексеевич с надеждой посмотрел демону в глаза, и тут же замер, словно кролик перед удавом.
Сейт неслышно подошел к моему боссу и, наклонившись, рыкнул тому прямо в лицо:
- Такого двуличного, трусливого и мерзкого гада я предпочитаю держать на виду.
- Если мы поедем таким составом, то никакое странное такси нам не нужно, - Аэрон вытянул руку перед собой, и воздух начал сгущаться, принимая очертания знакомого белогривого красавца. Краем глаза я заметил, как вытянулись лица пьяниц, сидевших у соседнего подъезда. Но тут же весь мир от меня оградила красивая, белоснежная лошадиная морда. Рука сама собой дотронулась до бархатных губ. Я ласковым движением гладил Ури по морде, и тот только ниже наклонялся, подставляя горячие уши под мои пальцы. Длинные трепещущие ресницы почти полностью скрывали от меня лукавый взгляд темно-фиолетовых глаз. Ури неожиданно подался чуть вперед, и теплые губы слегка прихватили мочку моего уха. От его присутствия мне стало на удивление спокойно и комфортно.   
- А у меня опять даже яблока для тебя нет,- но Ури в ответ только насмешливо фыркнул у самого моего уха.
- Если тебе так уж хочется угостить эту глупую скотину, то держи, - демон протянул мне огромное зеленое яблоко.
Но угощение с его руки тут же схватил Ури и принялся энергично жевать. Спустя пару мгновений конь фыркнул, обдавая демона брызгами из слюны и кусочков яблока.

Отредактировано simpli (2011-06-23 13:10:58)

Глава 11
Что значит, в кафе с конями нельзя? Вы где коня видите? Я вообще-то той-терьер. Ну, да большой, но тихий и незаметный, честно-честно.
Ури.

Я пью горячий кофе, ожидая, пока принесут заказанную еду.
- Не против, если я буду курить? – Сейт дожидается моего кивка, и закуривает.
Сладковатый аромат вишневого табака заполняет помещение мгновенно, и я невольно морщусь. Демон тушит сигарету в пепельнице.
- Скажи честно, ты ведь думаешь, что я просто хочу погубить душу Аэрона?
- Нет, ты меня полюбил с первого взгляда и решил предложить мне руку и сердце.
- Ты почти прав, только вижу я тебя далеко не в первый раз да и связывать твою душу с собой не хочу. Не желаю видеть тебя в Аду.
Я чувствую на своем лице изучающий взгляд, но опасаюсь смотреть на него, слишком легко он мною манипулирует.
- Что вас связывает с Филиппом?
- Да почти ничего, -  я насмешливо фыркаю. – Кроме сделки.
Невольно вздрагиваю и поднимаю на него глаза. Тут же сталкиваюсь взглядом с черными провалами, и мне кажется, что меня затягивает в них. Но демон отводит взгляд:
- Извини, в этот раз я не хотел, просто природа у меня такая.
- Что за сделка?
Он снимает очки, и задумчиво вертит их в руках, достает из кармана платок и начинает вытирать без того чистое стекло.
- Можно, я все-таки закурю. Пойми, говорить правду мне почти больно, я все же демон, - не дожидаясь ответа, закуривает и, откинувшись на спинку, начинает говорить. -  Все я тебе сказать не могу, прости, но это не только мой секрет. Просто наш благородный лорд совершил в своей жизни один не очень благовидный поступок. Он специально вмещался в заклинание Леена. Не поверишь, но этот неуч в заклинании не допустил ни одной ошибки. Из-за чего он на это решился, я сказать не могу. Но это я подсказал ему слова.  Время в нашем и их мире идет не одинаково, и пока ты молился, я успел подбить Филиппа на эту авантюру. Зачем? Если бы тебя тогда убили, твоя душа отправилась бы в рай, и я потерял бы тебя до следующего твоего перерождения. А я и этого едва дождался. На мой взгляд, я заплатил уже достаточно, что бы получить второй шанс. Я только  хотел,  чтобы ты жил, из-за души Аэрона мне разрешено даже общаться с тобой, но не бойся, я не повторю той ошибки больше. Извини, я не должен был тебя целовать, но не удержался.
Я ошарашено смотрел на демона, его лицо изменилось почти до неузнаваемости всего за пару минут. Он постарел, губы дрожали. Сейт сжимал очки так сильно, что стекла лопнули, впиваясь осколками в ладонь, и кровь начала капать на белый платок.
- Я освобождаю тебя от данного тобой слова, - первая капля.
- Я забираю назад свое проклятие, - вторая капля.
- Я принимаю наши грехи на себя, - третья капля.
Он разжал пальцы, и неглубокий парез затянулся сам собой.
- Я очень виноват перед тобой, Хоть ты этого и не помнишь. Теперь у меня нет власти тебе что-то внушать. Но я буду рядом и не дам тебе еще раз пройти через добровольное рабство. Так и знай. Если понадобится, я собственноручно убью Аэрона. Но если он будет тебе по-настоящему небезразличен, то я помогу вам. Решать тебе, теперь все в своей жизни ты будешь решать сам. О, твой цезарь уже готов. Приятного аппетита.
За мгновение до того, как официант подошел к нам, Сейт успел убрать платок и осколки стекла, а его лицо вновь стало юным, насмешливо-красивым.

Вся веселая компания уже стаяла возле коней,  и я невольно залюбовался Аэроном. Высокий, в меру накачанный, одетый в обтягивающую майку и такие же джинсы, он смотрелся удивительно органично. Словно и родился в моем мире. Как только он увидел нас, его лицо прояснилось. После разговора Сейт замкнулся и старался держаться от меня подальше. Леен, одетый в широкие джинсы и теплый свитер, выглядел совсем обычным ребенком. И только Фил выделялся. Интересно, эти ярко-зеленые штаны и разовую водолазку он точно купил в магазине мужской одежды или все же зашел в соседний?
- Я не виноват, он вбил себе в голову, что это красиво, - принялся оправдываться Артур Алексеевич.
- Тебе не холодно? – провоцируя демона, я подхожу к паладину вплотную, почти прижимаюсь к нему. 
- Нет, - он смотрит на меня сверху вниз и открыто улыбается. – Мне не бывает холодно, особенно, когда ты рядом. Ты больше не злишься на меня?
- Нет. Думаю, теперь вполне можно и к врачу Филиппа отвести.
Я бросаю взгляд на демона. Сейт выглядит спокойным, даже безучастным.
- Аэрон, может, подсадишь меня в седло?

Замечаю краем глаза, как Филипп, бросив пару фраз демону, обиженно замолкает. Я чувствую на себе пристальный взгляд черных глаз, но каждый раз, оборачиваясь, натыкаюсь только на вежливую улыбку.

Глава 13
Вот, почему всегда так? Сначала вы доверяете демону, позволяете себя обвести вокруг пальца, а потом приходите с претензиями?
                                                                                                             
Недовольный устройством мира  Сейт.
Вечер начинался мирно. Сейт, тихо напевая, готовил, «Филипп» и «Артур» негромко, чтобы никто не слышал, переругивались. Артур Алексеевич быстро взял себя в руки, и теперь выпытывал все юридические аспекты помолвки. Явно искал лазейку для аннулирования оной, но, судя по задумчивой мордочке, пока безрезультатно. Леен что-то втолковывал Аэрону на балконе. Раздался звонок в дверь, и я побрел открывать. На пороге стояла Лиза.
- Привет, слушай, я не могу все время жить у соседей. Будь добр, освободи квартиру.
Я представил лица дяди и тети, когда я приволоку к себе домой всю эту ораву, да и объяснять, что за головорезы искали меня вчера, абсолютно не хотелось. Захлопнув двери, побрел  в комнату.
- Филипп, отдай мне пластиковую карточку Артура.
Выражение полного недоумения на лице «босса» смотрелось неуместно и комично. «Лорд», выругавшись сквозь зубы, полез в карман пиджака «Артура» и, всучив мне карточку, сказал:
- Пин-код семнадцать, ноль, девять. 
Всучив бывшей подруге карточку, сообщив ей пин и отправив её в отель, я вновь закрыл двери. И сел прямо возле них, опустил голову на руки, пытаясь собрать воедино все мои немногочисленные мысли.
Кто-то опустился рядом со мной, к моему плечу осторожно прикоснулись. Я поднял лицо, ожидая увидеть рядом с собой Сейта, но это был Аэрон.   
- Ярослав, с тобой все в порядке?
Беспокойство звучало в его голосе, но мне уже порядком достало все происходящее:
- Да оставьте вы меня все в покое хотя бы на пять минут! 
Но вместо того, что бы уйти, паладин обнял меня, я уткнулся носом в его плечо, позволяя гладить себя по голове.
- Все будет хорошо. Еще пару дней и все закончится, - я слышал сожаление в его словах.
Какое-то время позволял ему успокаивать меня, как маленького ребенка, потом выбрался из его рук, встал и спросил у демона, стоящего на пороге кухни:
-  Сколько времени осталось до ужина?
- Думаю еще минут двадцать.
- Отлично, я прогуляюсь.
- Я с тобой, - хором сказали рыцарь и демон.
- Нет, сейчас только девять вечера, детское время. В провожатых я не нуждаюсь.
Я захлопнул двери перед их лицами, чтобы пресечь споры. М-да… В тапках и без ключей. Отличное продолжение отличного дня. Возвращаться, чтобы переобуться, не хотелось, и с розовыми мохнатыми кроликами на ногах я вышел из подъезда. Первый же встреченный мною прохожий на просьбу дать закурить вручил мне всю пачку и зажигалку в нагрузку. Я зажег первую в своей жизни сигарету и, втянув дым, тут же закашлялся. Согнулся пополам, и кто-то участливо похлопал меня по спине, я повернулся, собираясь отчитать то ли Аэрона, то ли Сейта, и замер.
Он был на голову ниже меня, и, кажется, младше, ядовито-фиолетовые неровно подстриженные волосы, длинный, некогда белый, а ныне сероватый балахон… Нет, это меня бы не тронуло, но за спиной парнишки виднелись огромные, потрепанные, с проплешинами, грязно-серые крылья. Над головой, немного кривовато, висел светящийся нимб.
- Ярослав, курить вредно, мне, как вашему ангелу-хранителю, очень неприятно видеть, что вы решили завести себе столь мерзкую привычку.
Я обошел это чучело по кругу, и рассмеялся.
- Мой внешний вид не соответствует моему статусу, я знаю. Но в столь сложный период вашей жизни я не мог тратить драгоценное время понапрасну и не счел возможным убить несколько часов на приведения себя в порядок .
- Слушай, ты бы крылья убрал, а то люди смотрят.
- Они меня не видят, в данный момент я виден только вам. Я бы хотел поговорить с вами о спасении души благородного Аэрона. Вы понимаете, Ярослав, что таких людей, как он, очень мало? Вы обязаны сделать все, чтобы его душа не отправилась в Ад.
- Слушай, а ты точно мой ангел-хранитель?
- Конечно. И в первую очередь, давая свои советы, я руководствуюсь именно вашими интересами. Если вы спасете его душу, то и ваша потом, после смерти, отправится в Рай. Я понимаю, это сложно, решится провести всю свою жизнь с малознакомым человеком. Но Аэрон благороден, умен, добр, думаю, со временем, вы поймете, что лучшего мужа вам и желать не стоит.
Я слушал восторженные описания свой совместной с рыцарем жизни, и появлялось ощущение того, что рекламный агент пытается всучить мне залежалый товар. Когда помятый ангел дошел до описания обоев в столовой нашего с Аэроном будущего  дома, меня начало тошнить.
- Заткнись хоть на минуту, - парнишка удивленно замолк. - Тебя как зовут?
- Август, но это не относится…
- Так вот, Август, не мог бы ты оставить меня в покое, я взрослый и сам могу решить, какого цвета обои мне нужны.
- Да я и не настаиваю, но обои пастельных тонов…
- Все! Хватит! – я орал на всю улицу, не замечая испуганно-удивленных взглядов прохожих. – Достал, придурок!
Я развернулся и побрел в подъезд под непрекращающийся монолог ангела о том, что нельзя так нервно реагировать на советы, данные с благими намереньями. Дверь мне открыли сразу, Сейт посторонился, пропуская меня, и тут же встал в проходе, не пуская ангела в квартиру.
- Август, крючкобор ты мой любимый, не ожидал, что ты отважишься явиться в таком виде. Чем обязаны?
Я не стал задерживаться у двери и прошел чуть дальше, остановившись только у ошарашенного рыцаря за спиной. Оттуда наблюдать за этим занудным ангелом было безопаснее.
- Сейт, исчезни мерзкий демон, в этот доме тебе не место, - ангел положил руку на плечо Сейту, демон слегка поморщился, но упрямо стоял на месте.
- Угу, сейчас брошу мясо на плите и свалю, размечтался, мальчик.
- С кем он разговаривает? – Аэрон с любопытством посмотрел на меня.
- Август, думаю тебе лучше показаться во всем своем великолепии, - насмешливо произнес Сейт.
Для меня ничего не изменилось, но Аэрон тут же оказался возле демона:
- А это что еще за исчадье Ада, Сейт?
- Я ангел-хранитель!
- Врешь, ангелы такими не бывают! – авторитетно сказал паладин.

Lena Спасибо) А прода... Сейчас и будет)
Глава 14
Мой труд, тяжелый, бесконечный и неблагодарный! Но кто-то же должен.
                                                                                                                                   Август

За спинами Аэрона и Сейта уже собралась целая делегация. Леен, Филипп и Артур удивленно рассматривали потрепанного ангела.
- Это чудо явно от светлых сил, - деловито сообщил ученик мага.
- А внешне и не скажешь…  - Аэрон все еще не хотел впускать Августа в квартиру.
- Я тут за спасение вашей души борюсь, а вы… А внешний вид… Я с боем вырвался из Ада, желая только одного, помочь двум людям совершить героический поступок.
- А я теперь переведу на русский, - Сейт лениво зевнул и отошел от двери, позволяя ангелу войти. – Это чудо в перьях пришло в Ад, а именно ко мне домой, с бутылкой отравленной водки в разгар игры в покер. Не знаю, с чего он взял, что я употребляю алкогольные напитки. Ну, да ладно, я спешил к Ярику, а Август благородно решил занять мое место в игре. Но денег у него с собой не было, мои друзья пошли ему навстречу, и приняли в качестве ставки перо. Судя по всему, ангел проиграл.
Демон провел пальцем по проплешине:
- А вот что у него с прической – я не знаю.
Все дружно уставились на покрасневшего Августа:
- Ты водку не пьешь, а вот твои друзья её выпили.
- Так, это уже интересно. Как ты оттуда живым-то выбрался? – демон недоуменно уставился на крылатое чучело.
- Там был такой большой верзила с ветвистыми рогами, и он за меня заступился, вот я и лишился только волос. А у тебя дома других париков не было, -  сконфуженный ангел потянул ядовито-фиолетовую прядь вверх, демонстрируя короткий ежик белоснежных волос.
- Сними это фиолетовое убожество, не позорься. Ладно, я на кухню, все, кто голоден, могут проследовать за мной. Кроме Августа, я на него не готовил.
Ужин подходил к концу. Оказалось, что Сейт замечательно готовит. Демон сжалился над несчастным, потрепанным ангелом и быстро сделал ему пару бутербродов. Аэрон все время молчал и только удивленно наблюдал, как «Филипп» с завидным аппетитом уплетал уже вторую порцию.
- Мой лорд, с вами все в порядке?
- Все пучком, а что? – удивленно спросил «Филипп».
Пока паладин пытался сформулировать свою мысль, заговорил Август:
- А это не ваш лорд, Аэрон. То есть тело-то его, а вот душа Артура Алексеевича.  Не смотрите на меня так, это все он, - палец предателя уткнулся в короткий черный рог демона. 
Зарычав, Сейт легким движением вывернул тонкую белую руку и зашипел:
- Все, поборник правды, ты влип.
- Отпусти его, демон.
- Заткнись, рыцарь, ты даже не представляешь, во что этот белобрысый урод влез.
Они замерли напротив друг друга, в повисшей тишине было слышно, как жалобно скулит забытый всеми ангел. У обоих резко начали отрастать черные когти,  казалось, любое неосторожное движение, и они сцепятся как разъяренные псы. Леен тихо подвинулся, позволяя мне выскользнуть из-за стола и встать между ними:
- Вы оба успокоились. Аэрон, иди на балкон, а ты, Сейт, марш в ванную. 
Они оба посмотрели на меня, и отодвинули в сторону. 
- Думаю, самое разумное сейчас – уйти, - внес предложение «Артур».
Я не успел возразить, когда «Филипп» ухватил меня за руку и выволок из кухни. Леен выходил последним и захлопнул за собой дверь. Послышался шум, словно что-то тяжелое упало на пол, потом я услышал сдавленный писк ангела, затем звук бьющейся посуды.  Что-то с шумом полетело в стену. Август верещал на одной высокой ноте.
- Ну, что? Пойдем, прогуляемся?  - предложил «Филипп».
- Самое время,  - согласился Леен.
Меня же не спрашивали, просто выволокли на улицу. Леен сел на лавку у подъезда и сказал:
- А теперь объясните мне, что происходит. Вас двоих,  поменяли телами? - он указал на Филиппа и Артура. И они кивнули.
- Отлично, значит, я сдержал свою клятву, Филипп уже не болен, и я могу отправлять всех домой.
Я не успел даже понять смысл фразы. Просто услышал легкий хлопок, и вот рядом со мной остался стаять только «Артур».
Чертов ангел завизжал, как недорезанная свинья, когда мои когти вспороли кожу паладина, и потом перешел на ультразвук, стоило рыцарю испарится. Я застыл и, спустя мгновение, рванул к двери. Лестницу я преодолел бегом, сбив по пути поднимающуюся вверх старушку. Разумеется, останавливаться и извиняться я не стал. Там, у подъезда,  стаял одинокий и растерянный лорд. Даже в теле бывшего босса Ярика аристократ  умудрялся выглядеть больным и беспомощным.
- Ушел?
- Они все исчезли, и этот простолюдин ушел, оставив меня одного. И что мне теперь делать?
- Да хоть вешайся, только скажи, в какую сторону он направился?
Филипп капризно искривил губы, собираясь сказать что-то нелицеприятное, и в этот момент меня накрыло болью. Первая волна зова, меня тянуло обратно в Ад, и боль, неотступная, сильная, будет только усиливаться с каждой минутой. Что-то в выражении моего лица подсказало Филиппу, что лучше не спорить, и просто указать мне нужное направление.  Я бежал, и даже увидел знакомую фигуру, но Ярик уже садился в автобус.  Поняв, что мне не успеть, я крикнул:
- Ярик, стой!
Он оглянулся, скользнув по мне безразличным взглядом, и двери закрылись.
Я бессильно опустился на калении. Он уже не помнил ничего, ни странных визитеров, ни меня. Нестерпимая боль зова жгла не так сильно, как осознание того, что я новь упустил его. Слезы, первые за многие годы моего существования. Я и не думал, становясь демоном, что смогу плакать. Шепчу молитву, старую как мир, обращаясь к Богу, чувствуя, как каждое сказанное мною святое слово забирает с собой частичку силы. Кто-то опускается рядом, и моему шепоту вторят слова ангела, они усиливают молитву, наполняют её светом и смыслом, позволяют словам течь плавно и быть услышанными.  На последнем слове боль вырывает все, меня накрывает тьмой, и дальше следует свет, нестерпимо яркий, причиняющий страдание и приносящий спокойствие одновременно.  Мы уже не стоим коленями на асфальте, а находимся внутри этого света перед Ней.
- Демон и ангел просящие об одном и том же…  Так странно.
Голос Бога, теплый, мягкий, успокаивает, я пытаюсь поднять голову, чтобы увидеть лицо той, от которой отрекся, но не могу, слишком больно смотреть на неё.
- Август, мой милый, чего ты хочешь?
- Спасти душу твоего верного слуги, рыцаря твоей церкви, паладина Аэрона.
- А чего хочешь ты, Сейт?
- Хочу твоей милости для Ярослава. Он давно уже заплатил за все, будь добра к нему, дай его душе хоть каплю счастья, верни ему свободу.
- А для себя что ты хочешь, демон?
- Ничего. Я не вправе просить для себя и покоя. Я принял все наши грехи на себя, я отпустил его, я взял свое проклятие назад. Пожалуйста, всемилостивая, дай ему счастья. Пусть он будет свободен. Если он будет счастлив, пусть остается с Аэроном, если нет – то пусть получит право быть любимым и любить в этой жизни. Уже четыре перерождения ты заставляешь его погибать от рук своей первой любви, я знаю, это действие моего проклятия, я теперь понимаю, что, как тогда, в первую нашу встречу, так и сейчас, я остался недостоин его любви. Но он… Дай Ярославу счастья.
- А взамен? Я хочу, чтобы ты отрекся от Тьмы, я хочу твоей смерти, хочу, чтобы и души твоей не осталось.
Я прокусываю ладонь, и капли крови капают, испаряясь прямо в воздухе.
- Я отрекаюсь от Тьмы, - первая капля.
- Я отказываюсь от души, - вторая капля.
- Я принимаю конец своего существования, - третья капля.
Поднимаю голову, и впервые вижу Её лицо, лицо Бога, она грустно улыбается мне, поднимает руку, и я улыбаюсь в ответ, понимая, что это конец.
Шум голосов, как море, то стихает, то нарастает, я качаюсь на этих волнах, не понимая слов. И тут из общего гама выплывает голос Августа:
- Да разойдитесь вы, не видите, человеку плохо.
С трудом открываю глаза, и со стоном закрываю их обратно. Я видел небо и, значит, ещё жив. Мне просто привиделся разговор с Богом.
- Вставай, симулянт, у нас мало времени. В том мире прошли уже сутки, а значит, время уходит. Нам нужно найти Ярика и проводить его к Аэрону. А по дороге я тебе все расскажу.

Глава 16
Смертные уверенны, что Она требует жертв, искупления грехов, но я знаю, Ей не нужна людская боль. Она дарует только любовь, прощение и свет.
Август.

Все стихает мгновенно, и я слышу собственные всхлипывания. Я убил человека…
- А он взял твой грех на себя, - голос ангела звучит совсем рядом, словно он стоял передо мной. – Знаешь, ты ведь был тогда тоже очень молод, в переводе на возраст твоего мира, тебе едва ли исполнилось двадцать. Ему было лет семнадцать, когда ты столкнул его. Вы просто совершили чудовищную ошибку, и то, что Сейт был магом, сильно усложнило вам жизнь. Он стал демоном так, и не успев упасть на землю. Ты не помнишь, но его тело не нашли. Так что ты никого не убивал, а только попытался. Он же проклял тебя, заставляя твою душу раз за разом проходить через то, на что ты обрек его. Тот, кого ты полюбил, всегда убивал тебя. Только он давно простил тебя, и ты тоже должен себя простить. Если ты этого не сможешь, то вы двое так и будете приносить в миры только горе и боль. Ладно, вставай, я отправлю вас в мир, где все началось. Время Аэрона истекает, я не смогу за тобой там присматривать. Только запомни, в том мире грань тоньше.
- Какая грань?
Я поднял лицо, но в коридоре было пусто, и дверной звонок по-прежнему надрывался. Но даже сквозь эту трель я услышал легкий щелчок замка, и дверь открылась.
- Ангел-взломщик, это что-то новое. У тебя такой приработок, Август? – Сейт насмешливо смотрел на пунцового ангела.
Ангел положил обе руки на плечи Сейта, и тот исчез. Я попытался отползти, но Август схватил меня за ногу и тут же отпустил… Только, вот, полз я уже по траве. Ругаясь сквозь зубы, я осмотрелся, но на поле, посреди которого я валялся, никого больше не было. Пришлось подниматься и идти. Я направился к одиноко стоящей башне, прекрасно понимая, что сидеть и ждать глупо, а тут хот и подозрительное, но жилье.
Долго стучал в дверь, и мне наконец открыли… мамочки, закройтесь назад! Но существо прошипело:
- Входи, обедом будешь.
Огромный, в полтора меня ростом, покрытый шерстью с головы до пят субъект приветливо улыбался, демонстрируя острые клыки в абсолютно неприличном количестве. Когтистые лапы, треугольные мохнатые уши, внушительный хвост, украшенный шипами. И в довершение всего – за спиной крылья. Я точно не сбегу.
- Да ладно, я, пожалуй, пойду…
- Нет. Проходи, я тебя тушить буду, мясо с овощами.
Вцепившись мне в руку, он легко втянул меня внутрь, дотащил до кухни и посадил на стол, возле разделочной доски. Мдя… Над очагом висел котел, в который я бы поместился весь.
- Может не надо меня есть? Я худой, мяса на мне мало….. зубы сломаешь!
- Ты худой, поэтому тебя нужно есть часто и много. Хорошее питание залог долгой жизни.
И чудовище повернулось к котлу. Я попытался по-тихому слезть со стола, пока оно добавляло во вкусно пахнущее варево какие-то травы. Но стол был слишком высокий, и я не доставал ногами до пола. Пришлось прыгать и тут же бежать. Побег прервался на третьем метре – я банально запнулся и упал. Чудовище подняло меня, осторожно отряхнуло и посетовало:
- Ну вот, теперь ты отбивное. Нехорошо, нездорово.
- Я очень нездоровая еда! Я много пил, курил, и даже принимал наркотики!
- Ой… Нехорошо… Съешь фрукт! – он всучил мне здоровое яблоко. - Я тебя приютил, я тебя обедать… Почему ты пугаешь меня? Это вредно для здоровья. Твое сердце стучит слишком часто, а оно очень нужно.
- Зачем? – я побледнел еще сильнее.
Но чудовище повернулось к котлу, зачерпнуло и, предварительно подув, протянуло мне варево:
- Пробуй. Не много соли для тебя?
На этом я предпочел упасть в обморок, выбирать степень солености для своей тушки – это слишком!

Очнулся в огромном мягком кресле, и существо тут же оказалось рядом:
- Ты как?
- Нормально… - я попытался уйти обратно в обморок, но чудовище тут же сунуло мне в руки миску с вкусно пахнущей похлебкой.
- Держи. Я стушил тебя, мясо с овощами. Ты болен, тебя нужно хорошо есть!
В моей голове появилась шальная мысль, и я тут же спросил:
- Ты ешь людей?
- Да… Но меня пугают, и почти всегда я ем себя и только себя. А это скучно.
- Ты где этот язык учил?
- Меня папа книжкой читал. Дальше я сам.
- Тебя как зовут?
- Аторих. А ты?
- Ярик. Слушай меня внимательно, если не хочешь есть себя, то учи язык, мать твою!
Он удивленно похлопал глазами, взял со стола свою порцию, уселся у моих ног и принялся за еду.
- Аторих, а ты знаешь рыцаря Аэрона или лорда Филиппа?
- Нет. Я никогда не ел их. Но кто живет лорд Филипп Фландрский-младщий знаю.
- А можешь меня проводить?
- Могу тобой отнести, на крыльях.
- Отлично. Спасибо. А можем мы отправится сразу, как съедим тебя и меня?
- Да, - весело заулыбался довольный монстр.

Мы приземлились в паре километров от замка. Аторих отпустил меня и, чуть замявшись, сказал:
- Дальше я не летаю. Меня пугают там. Удачи, Ярик. Приходи ко мне на ужин, я с удовольствием буду тебя есть.
- И тебе удачи. И выучи язык, в конце концов.
И попрощавшись с монстром, я направился через лес к белеющему вдали замку. Идти было сложно, ни одной тропинки, густые, колючие кусты, а я в домашних тапочках. Спустя минут десять полил дождь. За что все это? Злой, мокрый, уставший я плелся через лес, придумывая кары для Августа, которым я его подвергну, когда вернусь домой. Если вернусь. Мысли от ангела упорно возвращались к демону. Вот только думать о том, как хладнокровно и расчетливо я убил человека, не хотелось. Вспоминались слова Сейта, он забрал мой грех на себя, простил мне свое убийство. За этими невеселыми размышлениями я не заметил, как подошел вплотную к замку, и растерянно замер у закрытых ворот. Подойдя к небольшой двери в воротах, я начал стучать.
Открылось маленькое смотровое окошко, мелькнула заинтересованное лицо пожилого мужчины, затем в окошко протянули хлеб:
- Держи, путник, и иди своей дорогой, не время нам теперь бродяг в город пускать. Свадьба у нас скоро, и похороны.
- Аэрон умер?
Двери распахнулись, и стражник с любопытствам рассмотрел меня.
- Ты, путник, гость из другого мира, - мужчина не спрашивал, а скорее утверждал. – Пришел все ж паладина нашего спасти? Чуть не опоздал ты, мальчишка, всего два дня ему осталось. Пойдем, провожу тебя к супругу будущему.
Но сразу к рыцарю меня не потащили, вначале подыскали сухую, «соответствующую моему положению» одежду. Белая рубашка из тонкого шелка, странные штаны в облику серого цвета, красный плаш и даже меч в ножнах к поясу повесели. Тяжелая, бессмысленная железяка.
Аэрон стоял у окна, рядом с ним, в кресле, сидел Леен.
- Привет всем.
Оба глупо на меня уставились. Неужели слуги не предупредили их о моем приходе?
- Ярослав? Зачем ты здесь? – маг-недоучка сделал едва уловимый пас рукой, паладин замер каменным истуканом. - Мне очень жаль, но ты сам определил свою судьбу. Ничего личного, ты просто оказался не в то время не в том месте. Если бы ты появился на пару дней позже, я сам, с большим удовольствием показал бы тебе страну, и отправил бы тебя домой, а сейчас… Я не смогу тебя вернуть раньше чем через три дня. А пока, чтобы никому не мешать, ты побудешь в милой серой шкуре. Никто не вспомнит, что видел тебя, советую не выбегать на средину комнаты.
Мир резко начал расти, и спустя минуту еще и расплываться и терять краски. Я отчаянно пискнул, стоп, пискнул? Легко извернувшись, я увидел позади себя длинный голый хвост. Что? Я - крыса? Крыса?! На этом моменте мир померк, и я рухнул в обморок.
В сознание я пришел достаточно быстро, втянул воздух носом, и, не открывая глаз, понял, что нахожусь в помещении, где полно книг, свеч и где-то рядом находится Леен.
- Не притворяйся, ты уже в сознании. Я чувствую подобные вещи. Наверное, мне стоило позволить Аэрону убить серого паразита, в которого ты превратился. Но я бы не хотел, чтобы паладин её Святой церкви по незнанию уничтожил человека. Он и так продал свою душу дьяволу, этого вполне хватит.
Я открыл глаза, и дикий импульс «бежать!» заставил меня тут же вскочить, и кинутся в противоположную от человека сторону. Спустя пару скачков я больно ударился в пустоту, вытянув в перед лапки, я нащупал невидимую стену. Леен засмеялся:
- Мой маленький серый друг, ты не сможешь выбраться из-под стекла. Сиди тихо. Послезавтра, когда паладин умрет, я выпущу тебя.
И он ушел.
Несколько часов я пытался подвинуть, опрокинуть и даже сгрызть мою тюрьму, потом сдался, и принялся просто бегать по кругу. В моем новом теле сидеть на одном месте, высоко, на средине комнаты, было почти невыносимо. Все инстинкты обострились, и что-то внутри кричало «беги!».
Слева я заметил осторожное движение, инстинктивно отпрыгнул вправо, и огромная рыжая кошка тут же прыгнула, сбивая стеклянную тюрьму на пол. Я и не понял, как очутился в темной узкой крысиной норе, только слышал за своей спиной недовольное рычание. Я бежал, путаясь в бесконечных тоннелях. Через час я выбился из сил и уснул.
Ночь, наполненная запахами, шорохами и темнотой, в ней я почувствовал себя очень уютно, и пустой желудок толкал меня на подвиги. Прыжками, быстро и бесшумно я бежал на вкусный запах жареного мяса, и едва успел затормозить и не вылететь на средину комнаты. Я услышал знакомый голос Леена, и шерсть на загривке встала дыбом.
- Мерис, я сделал все, как вы хотели. Аэрону осталось жить только пару дней. Прошу вас, отпустите моего брата, вы же обещали…
- Ты упустил иномирца. Пусть и в образе крысы, но он все еще может разрушить мои планы. Только после смерти паладина я подарю твоему брату жизнь. Или смерть. Решать тебе. Ты мне тоже мешаешь, и я хочу, чтобы и тебя не было среди живых.
- Я-то вам чем мешаю?
- Сильный маг, который будет до последнего вздоха защищать родину?
- Я не буду, клянусь душой, не буду… - Леен почти плачет.
- Только проклятого мага мне и не хватало! Я открыл кочевникам проход через горы, я не давал местным отправить в столицу просьбу о помощи… И что? Все усилия оказались напрасны, один рыцарь и лорд-извращенец смогли отстоять эту землю. Пусть ценой души одного и брачными обязательствами второго. Как я теперь смогу получить эти горы? Кочевникам не устоять против нероев, а поместье супруга принца никто не оставит без охраны.
- Но… В теле лорда сейчас другая душа, разве это не нарушение брачного договоров?
- Глупый мальчик, если принц поймет, что это не Филипп, то просто заберет себе его земли, в качестве компенсации. Ты только ухудшил мое положение вместо того, чтобы помочь. Филипп хотя бы не мог полюбить мужчину, и, возможно, со временем принц возненавидел бы своего супруга.
- Я сделал все, что вы требовали, исполнил свою часть договора. Теперь ваша очередь…
Мужчина перебил Леена:
- Ты должен был доставить их в Византию и присмотреть за тем, чтобы Аэрон был занят проблемами лорда, а сам Филипп потратил время, оставшееся до свадебного ритуала, на шарлатана. А что ты утворил? Подкинул паладину возможность спасти душу, вселил в тело титулованного извращенца нормальную душу, а теперь еще и иномирца упустил! Даже с мышью справится не смог!
В этот момент я возмущенно пискнул. В конце концов, я не мышь, а крыса, даже не так, я – КРЫС! Оба мага тут же оглянулись, и, прыгнув, я развернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов и побежал. Даже оказавшись внутри лабиринта крысиных ходов, я не мог успокоиться. Маленькие лапки несли меня с невероятной скоростью прочь от магов.
Тело устало, и, тяжело дыша, я остановился. Голод с новой силой принялся донимать меня. Доверившись чутью, я с опаской высунул нос и норы. Пахло молоком и хлебом. И кем-то очень знакомым… Высунув мордочку, я попытался понять, что за человек находится в этой маленькой комнатке. Но крысиное зрение было слишком слабым. Я уже почти решился ретироваться обратно – мало вероятно, что человек добровольно поделится своей едой со мной – но тут услышал знакомый голос.
- А тебе идет серая шкурка, Ярик. Очень. Но, может, все же подойдешь ко мне, и мы попробуем тебя расколдовать?
Мой разум стремился к Сейту, понимая, что возле него я буду в безопасности, но инстинкты не позволяли довериться до конца. Тяжело вздохнув, демон медленно, не делая резких движений, макнул в кружку с молоком маленький кусочек хлеба и кинул его в мою сторону. Я отпрыгнул, прячась в безопасной норе. Было тихо, и умопомрачительный запах хлеба и молока заставил вновь высунуть мордочку из норы. Хлеб валялся всего в полуметре… И тремя прыжками я подлетел к куску, схватил его в зубы, кинулся обратно к норе. Н вожделенный лаз был уже загорожен ногой человека. Я буквально на секунду замер, выбирая, куда бросится бежать, но этого времени Сейту оказалось достаточно, чтобы схватить меня ладонью поперек тельца. Я укусил демона со всей силы, рот заполнился кровью. Сейт зашипел от боли, но не выпустил меня, хотя и руку не сжал. Я же продолжал кусать его за пальцы, паника затопила с головой. Сейт ругался, потом схватил меня за шкирку и заставил посмотреть в зеркало. Мир померк.

Отредактировано simpli (2011-11-01 13:44:21)

Спасибо) Ух... Аэрон все же паладин)

Спасибо огромное) А мне Сейт)))

Спасибо) В выходные отправлю главу бете)

Спасибо)